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第二章
幸好餐厅的隔壁就有迷你MS的停靠场。而那里停靠着最新型的特鲁洛公司制800型、人称“特洛八”的机体，机上还没有人，对此时的巴纳吉来说真是意外的惊喜。
大概是去上厕所了，钥匙卡还插在机上。巴纳吉坐进特洛八的驾驶舱，确认是否有动力。他对大叫“喂，你……”的作业员吼回去：“危险喔！”接着解开卡在地板接脚上的脚部固定器。就在他不理会嚷着“你是谁！不要随便乱动！”并追来的中年工作员，让特洛八前进一步的时候，一颗绿色的球体撞击作业员的头盔，并乘势跳进了驾驶舱。“哈啰……！？”巴纳吉不自觉地喊出口，并将乖乖追来的哈啰夹在膝盖间，盖上了半球形的防风盖。
巴纳吉做完最低限度的安全确认手续之后，解除脚部的电磁锁。特洛八短小的脚部踢向地板而浮起来的同时，巴纳吉踩下油门。背部的喷射装置点火，特洛八朝着面向殖民卫星内的货物出入口一口气加速。
殖民卫星的前端部，从内壁到无重力工业区的急斜坡被称为“山”，正如其名地有裸露的岩层与植树覆盖着研钵型的气密壁。从内部仰望的话，呈现的外观让人想到就像标高三千公尺级的山——有名的富士山，隐匿在云中的山顶附近有许多缆车站，以及往来于无重力地带的搬运船的货物出入口。特洛八通过其中一个出入口，沿着人工太阳柱前进。吹袭而来人工对流让机体摇摇晃晃，不过巴纳吉仍然四处张望，寻找漂在黑夜中的人影。
不用靠夜视镜，巴纳吉发现了漂流的人影。他没有那个心力察觉这有多么不可思议，巴纳吉再度发动特洛八的推进器。这跟在真空中驾驶不同，机体很重。充斥殖民卫星内的空气形成一道墙，机体的震动透过操纵杆传来。他一瞬间感觉到自己真是乱来，但是这股理性随即消失。
人工太阳的照明器开始微微发亮。离完全开启、烧灼周边空气已经没有多少时间了。巴纳吉开启对物体感应器，让目标与自机的距离及相对速度等数值显示在操控台的萤幕上。虽然要领跟回收宇宙垃圾一样，不过对手是活生生的人类。要是接触方法太粗暴，可能会把她害死。
与人影的距离越来越短，已经可以透过防风盖看到披肩式的外套飘动，以及细长的四肢跟身体的影子。是女的——在他直觉地这么想的瞬间，旁边吹来的对流大幅摇动机体，巴纳吉连忙调整喷射器的推力。因冲击而浮起来的哈啰眼睛一闪一闪，叫着：“振作点，振作点！”
特洛八再一次喷射推进器，一口气接近人影。对方似乎察觉到机体的声音及光亮，漂在虚空中的人影把视线转向机体。那对翡翠绿色的瞳孔即使在黑夜中也含着光芒，有如经过琢磨的宝石。
这一瞬间，活体的存在感突然传遍他全身，巴纳吉马上打开了防风盖。这不是出于思考，而是本能地感觉到眼前的肉体太脆弱，经不起迷你MS那硬梆梆的机械臂捕捉。
猛烈吹袭的风仿佛捂住了眼睛跟嘴巴。打开的防风盖灌进了风，让特洛八机身大幅倾斜。他用单手抓住操纵杆，勉强维持机体的姿态，将另一只手越过操控台伸长出去。随风飘动的少女睁大眼睛，也将手往这里伸。眼神交会，特洛八机体与人影擦身而过的一瞬间，巴纳吉握住那条人影的手拉进驾驶舱。
之后，人工太阳发出光芒，铺天盖地的白光笼罩了特洛八的机身。巴纳吉一边用身体接住人影纤瘦的身躯，一边关上防风罩、踩下油门。他没有看到瞬间灼热化的空气膨胀、扭曲着袭来的恐怖景象。有如被爆炸性的光芒压制，特洛八往内壁下降。
风从防风盖还没完全关上的缝隙吹进来，让紫色的披肩盖在巴纳吉脸上。巴纳吉乱了方寸，过度用力地踩下油门。虽然他马上拉开披肩保持视线，不过从内壁支撑人工太阳的巨大支柱已经近在眼前，钢铁的支柱以殖民卫星的回转速——匹敌客机的速度撞过来，并擦过特洛八的机身。
冲击声响彻驾驶舱，头脑的麻痹使他一瞬间失去意识。脚下流动的街道旋转，并高速接近。膝盖上的人影大叫：“会掉下去……！”感觉到她的胸部压在自己肩膀上的巴纳吉，总算避免自己陷入错乱。巴纳吉回应：“我会想办法！”并看向拖着残像高速流动的内壁地形。特洛八没有抵消惯性上升的推力，力量也不足以对上内壁的相对速度——在一秒之内对此下判断的巴纳吉，再度握起操纵杆。
他用最大推力让特洛八前进，并且尽可能控制高度逐渐下降的机身，移动到位于轻工业区与住宅边界的干道上。虽然速度计算超过时速两百公里，而且承受空气的流动后还会再加速，但是跟内壁的相对速度还是差上四百公里。确认道路上没有车子跟人影，内心低喃“行得通”的巴纳吉，刻意降低特洛八的高度，飞进流动的大楼群间。
仿佛要压溃拼命喷射推进器的特洛八，带有殖民卫星回转速度的道路从后面往前流去。特洛八降到高度五公尺，穿过高速流去的高架桥，却被背后袭来的空气壁压住，高度不断下降。巴纳吉看着后视镜，左右闪避高速追来的街灯及电动车，就在高度计正要降到零的前一刻，大叫：“咬紧牙关！”
特洛八的脚底碰到道路，突然被离心重力抓住的机身好像被撞飞一样向后倒。跟路面的相对速度降到三百公里以下，但仍然是迷你MS的冲击吸收装置无法吸收、令人感到头骨都散掉的冲击。冲击与巨响在脑袋里搅拌着，安全气囊从控制台中弹出。在感觉到安全带绷紧肩膀的激痛，和抱住人影细腰那只手掌上的触感后，巴纳吉的意识便消失在混沌之中了。环绕身边的巨响，以及用仰卧的姿态在路上滑行的机体震动都逐渐远去，弹起的柏油路碎片逐渐盖住变暗的视野。接着视野中混入像是缆车用的铁栅以及泥土，随后最大的冲击降临，之后一切都被黑暗所包围。
被铲起的泥土从防风镜的缝隙中落下，掉在脸上。哈啰不断“咻咻，咻咻！”地发出噪音，吵得巴吉纳清醒过来。他感受到脖子与肩膀的疼痛而皱起眉头，透过随处都有破损的防风镜望向天空。曚曚亮而熟悉的天空就在眼前。位于相对位置的内壁街道则被溶入光芒当中，连光源人工太阳所在处都无法辨别。这就是密闭式殖民卫星暧昧的天空。
在他胸口有张背光芒照亮，生疏的面孔沉睡着——头脑还没清醒的巴纳吉，看向躺在他胸口的陌生脸孔。已经不能称作人影，而是有确切肉体的这个人，是与自己年纪差不多的少女。被风吹乱的头发带着美丽的棕色，细致的肌肤白里透红。刚才那一瞬间看到的瞳孔……那鲜明得令人印象深刻的翡翠色瞳孔，藏在闭起的长睫毛之中。
从她头发后传来混有香水味的柔和体味，飘进巴纳吉习惯机油味的鼻子。心跳到这个时候才突然加速，巴纳吉轻轻把少女的身体从自己的身体上移开。确认她还有呼吸后，巴纳吉将少女留在座位上，爬出了驾驶舱。

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特洛八似乎撞破了绿地公园的拦车栅，刨起草皮撞上了小丘，短小的身躯有一半埋在土里。虽然从这里看不到，不过干道的路面一定也被刨刮得相当厉害，就像陨石落下之后的惨状。
周围没有人影，清晨带着薄薄雾气的公园，宁静得只有麻雀的声音。万一是有许多人走动的大白天的话……这么一想，巴纳吉才终于感觉到自己闯了大祸，膝盖开始发抖。警察跟消防队马上会赶来，引起整座殖民卫星骚动，自己可能也会被逮捕。虽然是为了救人，不过任意开走迷你MS，还弄坏了街道，事情没有这么简单就摆平，说不定还会被退学——
突然间，他的脚踝被抓住、用力扯了一下。站在特洛八上面的巴纳吉意料之外地失去平衡，来不及叫出声就摔倒在地上。
脸跟腹部撞到裸露的地表，刺痛的感觉在鼻腔中散开。虽然一瞬间不能呼吸，巴纳吉还是用双手撑起身体想爬起来。不过有人早一步压上来，巴纳吉的脸再次埋进土里。
“你是谁！？”
俯卧在地上的巴纳吉，被发出声音的人用膝盖顶住腰部、从背后扭住手。动弹不得的巴纳吉，转头想看说话的是谁。而映在视线一角的，是那对翡翠色的瞳孔。
经过琢磨的宝石光芒，发出威压冷冽俯视着自己。巴纳吉动了动吃进土而沙沙的嘴巴，发出呻吟：“还问我是谁……”
“我是看到你漂在太阳的旁边，所以才……”
巴纳吉仍然无法理解体型纤细的少女，却用军人一般坚硬的口气说话、压制着自己的现实。少女仍不放松警戒，此时哈啰搞不清楚状况的声音“巴纳吉，巴纳吉，还好吗？”从头上掠过。少女似乎转过头，看到特洛八驾驶舱里跳动的哈啰，而稍微放松了扭住巴纳吉右手的力量。“你是这座殖民卫星的人？”等巴纳吉点头，她才松开顶住巴纳吉腰上的膝盖站了起来。
在恢复自由的巴纳吉还没站起来之前，少女爬进特洛八的驾驶舱，似乎在确认还通着电的操控台面板。少女没道歉也没道谢，只说“这个还能动”，让巴纳吉不明所以地眨着眼。
“我急着赶路，你可以送我到殖民卫星建造者的入口吗？”
少女从操控台面板上探出上半身，若无其事地说着。“殖民卫星建造者……你是说‘蜗牛’？”巴纳吉反问，而少女用坚定的眼神肯定了。
“不行啦，那边禁止进入，而且你得去医院看看……”
“你接得很好，所以我没有受伤。拜托，我很急。”
“就跟你说不行嘛！光是把这个东西开出来我就得受罚了。一不小心会被撤照的。”
拼命地解释的自己，跟一边听话却露出“为什么反抗我”的质疑表情的少女，好像都已经超过异常的境界、失去自我了，但是少女依然是冷静的。她跳下驾驶舱，低声说：“没有时间了。”话中带着些许焦虑。
“我必须去见一个人并且跟他谈。不快一点的话，事情将会无法挽回。”
“什么啊，是会发生什么事？”
“是战争，又会发生大规模战争。现在或许还来得及阻止。”
心脏噗通地跳了一下，巴纳吉看着少女的眼神。深沉的翡翠色瞳孔并没有失去理智，也没有要求同意，只有必须这么做的坚强意志，巴纳吉感到他被那股力量所吸引。要不是听到巡逻车的警笛声，他可能就当场点头了。
警笛声不是从单方向，而是从四面传来。转过头去张望的少女，接着回眸望着巴纳吉，要他快点决定。他压下心中的悸动，将视线从少女的目光移开。“不行，我不能这么做。”巴纳吉回答。少女微缩下颚，目光一瞬间黯然，随机用遮断一切的冷漠眼神瞥了巴纳吉一眼。
“没骨气……！”
她低声说完，头也不回地跑走了。那声音深深刺进他内心深处，感受到比身上的伤更加锐利的痛楚传遍全身，巴纳吉目送少女的背影。
“那家伙是怎么回事……”
把留在口中的土随着这句话一起吐出，巴纳吉才想到来不及问她的名字。少女的背影消失在朝露之中，取而代之的，是大批的巡逻车，透过朝露而模糊的红色灯光映在巴纳吉的视野中。

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※
宇宙的星空中，飞着带有螺旋桨的双翼机。是燃烧石油让发动机运转，中世纪的古典飞机。
呆呆地看着飞机，利迪•马瑟纳斯想象着坐在上面的自己。戴着飞行帽跟护目镜，让脖子上绑着白色的围巾，用特技般的战技飞行玩弄敌机的击坠王。身为飞行员就是要这样。就算螺旋桨飞机被喷射机取代，甚至进化为装备热核火箭的宇宙战机，飞行员都应该是孤高的骑士。被老资格的下士咆哮，或是被飞行员的学长颐指气使这一类的鸟事，不应该发生在飞行员身上，那些是从海军继承下来的不良传统。而中世纪之后的飞行员，得到空军这块具有特立独行气氛的地盘，必须是与一般士兵隔绝的特别存在。至少，他们不该忘记这份气魄……他是这么想的。
然而，现实是残酷的。
“利迪少尉，队长在叫你。要你去舰长室一趟。”
宇宙的一区开启视窗，整备长琼纳•吉伯尼那长满胡须的面孔撇嘴笑着说。他是在这艘船上的整备兵中资历最老，即使对方是军官也会毫不犹豫开骂的资深下士之一。利迪坐在线性座椅上，嘟着嘴说：“为什么老是叫我？”
“要拿东西去舰长室，这工作多适合少爷做啊！”
“我也是军官哩，这跟出身或家世没关系吧？”
“这种话至少要打下一架敌机的人才有资格说，快去！”
吉伯尼整备长的脸从萤幕上消失，只剩下咆哮声回响在驾驶舱中。利迪无奈地关掉全景式萤幕，轻轻抓住浮在头上的双翼机模型。
模拟用的宇宙画像消失之后，露出球星内壁一片片萤幕的接缝，驾驶舱突然变成又狭窄又煞风景的监控室。利迪把双翼机的塑胶模型用塑胶布包起来，放进显示器后面防备用品的地方，不甘不愿地打开舱门。弯下腰来才总算能通过的舱门在正前方开启，焊接的声音、起重机的声音、钢铁的摩擦声一口气窜进驾驶舱中。
还有，背对着一切喧哗，穿着整备兵用连身衣的吉伯尼那一对白眼。利迪踢了一下线性座椅，一排轻松地让身体飘出驾驶舱。吉伯尼浮在空中的身体动也不动，用险恶的声音问道：“你又在驾驶舱里冥想啊？”
“我在加深与爱机的一体感，感动吧？”
“你连玩具都带进来了还敢说！”
“拜托不要乱碰把它弄坏了。那模型绝版，要弄到手可不容易呢！”
要抓到规律与我行我素的平衡点，对于尖酸、刺人的话要不记恨、听完就忘。遵循这项舰内勤务的秘诀，利迪拿了要送的文件就离开了。“谁管你，收集狂！”丢下这句话，吉伯尼有如与利迪交换一般地钻进了驾驶舱。他的部下，四名穿着太空衣的新近整备兵跟在他后面，从上下左右窥视驾驶舱。
全神贯注看着吉伯尼一举手一投足，把需要的工具迅速地交给吉伯尼，便是他们的工作。这个加班平常充填着空气，所以没有必要穿着庞大的作业用太空衣，不过吉伯尼要新人随时穿着。“要是被偷袭，墙壁突然开了洞怎么般？被吸出外头的话，身体的血液会沸腾，一瞬间就死了。”这是吉伯尼的说法，而他实际上也的确在搭过的船舰上看过这样的景象。经历一年战争的人，也就是战中派的说法是比较有分量。
刚分发到这艘船上时，也对这份重量表示敬意，在进甲板时会穿着驾驶员用的太空衣，不过现在都穿着连身衣加飞行外套的轻装来。既然搭乘太空船，一旦被偷袭，不管在哪儿都是死，而且连吉伯尼自己在警报声之前都不穿太空衣。看着新兵们紧张的背影，利迪心中想着，真可怜……不过这令他也想到自身的悲哀，突然有把被使唤交付的文件全部摔在地上的冲动。他深吸了一口气压抑这股冲动，胡乱抓抓有点变长的金发，使用钢丝枪往墙边移动。
被钢丝拉着，接近设在墙壁上的通道，可以远望爱机整体样子。直线与平面的工学美感交错，呈现出人型轮廓的中蓝色机身。背部装备了可变用推进机的RGZ-95“里歇尔”，由于推进机的机首从头部后方突出来，看起来比一般的MS大上一圈。在腹部的驾驶舱前挤成一团的吉伯尼部下们，这样看起来还不到“里歇尔”的拳头大。
在高度超过七层的广大MS甲板上，还有七架同型的“里歇尔”以及地球联邦军主力机种RGM-89“杰刚”，也正在各自的固定架上接受整备。杰刚是泛用机体，里歇尔则被分类为最新型的可变MS，不过两者都继承了联邦军MS的雏形——RGM-79“吉姆”的设计，整体外观没有差很多。特别是头部那覆盖住光学感应器的护目镜型护罩完全是同样的设计，利迪的座机，胸部写着识别号码NA-R008的里歇尔，正被清洗它相当于眼镜的护罩。
没看到流线型机身的有翼飞机，只有长得像古老的卡通里会冒出来的人型机械并排着。这画面看起来像他小时候去亚洲旅行看到的巨大佛像群，让利迪再次感到厌烦。航空机的美，是与空气阻力协调之后所诞生的，因此在真空宇宙中实用的机体会发展出其他体系也是理所当然。而多少留有飞机轮廓的宇宙战机之所以消失、被MS这种“机器人”所取代，原因是利迪六岁时所发生的一年战争。
如果没有发现给物理学带来革命的新粒子——米诺夫斯基粒子，让各种电子仪器失效这件事的话，也不会开发以近战为主的人型兵器。如果不是MS的始祖，吉翁公国的杰作机“扎古”立下显赫战功，让拥有压倒性国立的地球联邦军被逼到几乎败北的话，这机库应该还看得到双翼机的子孙宇宙战机。
当然，战机并没有完全消失，联邦空军的主力机，TIN COD2就是有航空机外貌的战机，宇宙军还留有长距离支援用的战机，可是他们都已经老旧，开发新机的预算也已经中断很久了。加上空军在扫荡地球上的吉翁残党的作战完成后，有变成事业者集散地的感觉。不管多么喜欢飞机，这对一个以好成绩毕业于军官学校的人来说，实在不算是有吸引力的出路。
结果，利迪来到这里了。隶属于地球联邦军首屈一指的巨舰，以驾驶员身份驾驶MS。他自小的梦想实现……而且还是拜托“家”的重力才实现的梦想，得到的却是与理想有相当差距的日子。在过去那种精悍的飞行员早已消灭的世界中，过着被资深驾驶员与士兵调侃为“少爷”，受人指责的日子。
只是想到那在哪里都摆脱不掉的“家”的重力的话，这还算是可以妥协的环境。他一边压下心中的不满，伸手去握甲板上的握把时，突然听到“那又丑又假的战车是啥啊”的声音从脚下流过。一名被钢丝枪拉动的驾驶员，正瞪着放在甲板角落的两台车辆。
全长超过十公尺的茶褐色机体，有着巨大履带，看起来的确像是装甲车或战车。在离开月神二号之际，有三十名左右的运用人员突然与那车辆一起进来。在利迪看着那些车辆时，又传来其他的声音：“是特殊部队那些人带进来的吧？”
“之前一直用布盖着，也不让我们整备员碰。”
“猎人类的杀人部队啊，好讨厌的客人。”
听到这些故意讲给人家听的坏话，正在整备车体的“客人”——联邦宇宙军特殊作战群ECOAS的队员往这里瞪了一眼。但驾驶员们丝毫没有反省的样子，牵着钢丝从他们头上通过。与其说是粗鲁，不如说像小混混一样小孩子气的行为，让利迪又想叹气了。
别名猎人部队的ECOAS风评并不好。而他们经常与船员划清界线，连带进来的装备都盖上布幔不让人接近，这样彻底的秘密主义利迪看了也很不爽。不过，以牙还牙也太不成熟了。基本上，训练及编制都模仿海军的宇宙军，每艘船的群体意识都太强了。像吉伯尼这样的资深下士可以这么神气，也是经验重于阶级的海军坏习惯。被太空“船”的概念局限，而把船员的习惯带进宇宙才是一切元凶。
要是能把宇宙舰艇当作巨大飞机，学习空军的气质的话，也许就会变成崇尚个人特立独行，沟通管道畅通的组织了。反复着没有用的抱怨，利迪看向ECOAS的类似装甲车的玩意儿。大概是因为接近目的地了，开始对着拉开布幔的车体各部位进行整备的队员们，背影透露出一股紧张感，让那一小块地方简直像不同的世界。他们虽然一身T恤加军裤的不修边幅的装扮，不过再无重力状态下的动作非常熟练，也不随便大叫。虽然不到肌肉体型，不过异常粗壮的上臂以及厚实的胸肌，看起来就像是训练过的特殊肉体。
利迪的目光与其中一人对上。是之前对同伴说风凉话的人投以一瞥的男人。利迪想为同伴的无理赔不是而露出讨好的笑容。不过男人笑也不笑，用看“东西”的眼神看着利迪，随即移开视线继续作业。
那不像人在看别人的眼神，投射出无机物的冷冽的双眼，果然是属于拥有“猎人”别名之人。感觉像是被刀子抵住喉咙，利迪快步离开了现场。
船舰的名字叫“类•亚加玛”。是隶属于联邦宇宙军的独立机动舰队，隆德•贝尔的强袭登陆舰，现在正在地球与月球间的平衡点，L1的暗礁宙域之前。再过三小时就会进入无数宇宙垃圾之间，发动全员对空监视布署。

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全长将近四百公尺的船体，舰首有MS的弹射道，两舷也一样配有弹射甲板。舰桥像马头一样伫立在中央，两片内藏太阳电池板的巨大翅膀，从舰桥后方往左右延伸。如果把装备在船体左右后方的两具引擎当后脚，把两舷的弹射甲板当前脚的话，看起来就像是长翅膀的狮身人面像，或是巨大的木马。就这点来说，这艘船可说是强烈地继承了一年战争时期活跃的飞马级强袭登陆舰——联邦军第一艘MS搭载母舰“白色基地”的外型。
不过，“类•亚加玛”不属于任何级别，也没有同型舰艇。若硬要分类，应该是分在类•亚加玛级的独一无二的船只。这是因为它是在战后，将联邦军一分为二的大规模内部抗争——人称格利普斯战役——发生之时，未经过正规的国防计划所设计、建造的船。不过由于它没有互换性又不好处置，而从军队的重编计划中除名。格利普斯战役后虽然实施过大规模现代化改修，不过接受它的隆德•贝尔也不知如何处置，没有担当舰队编制的一角。又因为难以联动而没有配置伴随舰，使它现状是专门拿来单机运用。
在宇宙军的外围团体隆德•贝尔，又被排外的船只……因此会让疏离感产生扭曲的团结意识，让旧习惯、排他性发达也是无可奈何的。利迪用这种想法驱散无法收拾的愤慨，离开MS甲板前往舰艇的中央。
这些到不都是坏事，甚至可以说，被排外的立场对利迪来说正好，而且他自己也不是完全不喜欢这种气氛。志愿分发到隆德•贝尔的是他自己，被配置到“类•亚加玛”也是考虑过立场及适性的。要是被分发到基干舰队的话，压迫感还不只这样吧！恐怕会落到上级怕他、同僚嫌他，什么事都做不了而无法发挥的处境。
“家”的重力就是那么强。联邦中央议会的重要议员罗南•马瑟纳斯的长男。过去还出过首相的政治家一族，马瑟纳斯家族荣耀的嫡子。这种人居然跑来当MS的驾驶员？不可能，一定只是当个一期就除役了。政治家的子嗣进军官学校并不稀奇。因为有人说，在联邦军出头就是当政治家的捷径。八成是打算与未来的将官吃同一锅饭，营造在军队的人脉吧……
不是！但不管他强调几百万次，这样的坏话从不间断。我不是想当政治家，我的梦想是当驾驶员，所以不顾家人反对进了军官学校！然而在军官学校四年，在MS教导队一年，深刻感受到反驳有多空虚的利迪，已经不想去面对这些坏话了。相对地，他开始摸索远离中央的方法。不会有将官为了将来能出人头地，而企图卖他人情的地方。放弃出人头地、被排外的人们聚集的地方。就算调侃他为“少爷”，却没有恶意或企图，将他当成一般驾驶员运用的地方——
不过，会叫他这样跑腿倒是意料之外。内心苦笑的利迪放开了移动握把。顺着惯性漂过通路，停在前往重力区的电梯前。刚好抵达的电梯里，坐着晚他一期的学妹美寻•奥伊瓦肯。“唉呀，跑公文吗？”“是啊。”电梯将交谈的两人载走。“类•亚加玛”里内含圆筒状的重力区，与殖民卫星一样，利用回转产生的离心力让圆筒内壁产生重力。当然，因为直径较小，只能产生微弱的重力，不过至少能把没固定的物体留在地上。在长期飞行下，特别是吃饭及接受军医治疗时，这设备显得格外重要。
电梯通过重力区侧面的轴部，到达圆筒的回转轴部。直到门再度打开之前，两人就这次的紧急离港，以及还不明确的作战内容交换情报。目的地是暗礁宙域内的工业殖民卫星“工业七号”。作战的主轴由ECOAS担当，“类•亚加玛”是负责运送他们。
“工业七号是阿纳海姆的工业殖民卫星吧？在殖民卫星再开发计划中，要成为暗礁宙域建设新SIDE的根据地之类的……我不觉得这种地方会有‘带袖的’的据点。”
“详细的情形我也不清楚，不过舰桥气氛很糟。被猎人当运输工具就已经令人很不高兴了，更何况还可能会演变成实战。雷亚姆大副一直逼着舰长叫猎人说实话……”
“被那老太婆盯上可受不了，奥特舰长一定被逼得招架不住吧？”
“是啊，实在没办法想象他在实战时指挥的样子呢！”
嘴里这么说的美寻，长相看起来离实战更远。暗褐色的眼睛与头发显现出浓浓的东洋血统，身穿灰色的士官制服，比利迪矮一个头。大概是以身高上的自卑感为动力，她的努力程度在士官学校有“迷你战车”的外号，不过却不会给人带刺的感觉，是一个仍然不失稳重气质的女性军官。灵活地转动的眼睛，给人的印象与其说是迷你战车，倒不如说像花栗鼠之类的小动物。
二十二岁的美寻被分发到隆德•贝尔才半年度。资历早他一年的利迪，因为先去MS教导队才分发，所以对他们两个人来说那都是第一艘船的第一个职务。离人称“夏亚的叛乱”，与吉翁残党的战争已经经过三年，现在连以遇状况立刻应变为宗旨的隆德•贝尔都远离实战了，因此没有实战经验的人不算少数。近来，人称“带袖的”的游记组织开始频繁活动，与隆德•贝尔麾下的部队数度交战。不过处于外围的“类•亚加玛”并没有参与讨伐战。因此无法想象实战状况的，不只是利迪他们这种新任干部。
“实战啊……既然舰上载了猎人，那就不会是演习了。”
“真讨厌，居然要在民间的殖民卫星隐密作战。‘工业七号’还有阿纳海姆经营的学校吧？”
美寻说着，她那还留有学生稚气的脸孔变得阴沉。看着她那东洋人特有的细致皮肤，利迪心中想着好像变得有点粗糙之际，抵达重力区的电梯门开启。与前往舰桥的美寻告别后，利迪让身体漂向整条通道看起来都在回转的重力区转轴。
一在通道着地，被离心重力捕捉的身体喀喀作响，像头昏一样的感觉袭来。抓住墙上的手把，由于全身血液被往下拉的不适感而皱着一张脸的利迪，与从餐厅上来的炮术员擦身而过，进了别的电梯。舰长室位于重力最强的最下层内壁。从转轴下降五十多公尺，途中因无重力而浮肿的身体渐渐变重，感觉心情也一起变沉重了。
实际上，舰长室的气氛也很沉重。报告后，大声说道“失礼了！”走进舰长室的利迪，马上就知道原因了。
类•亚加玛的舰长室内有执勤室与接待室，光是接待室就占了超过六十平方公尺的广大空间。有鉴于现代坚挺的战力等同于MS的搭载量，舰艇不断地大型化，然而维持运用所需的设备并不需要这么多容量，结果使得空间可以用得这么气派。现在，接待室内以舰长奥特•米塔斯为首，炮雷科跟航宙科的负责人都集中在这，不过让房间气氛凝重的并不是他们。与看起来开着倦怠气氛的舰长相比，对面的沙发坐着挺直的身躯纹风不动，精悍的中校，两旁还有穿西装的集团——同乘在这艘船上危险的“客人”们，才是让接待室的气氛变得如此凝重的元凶。
这样沉滞的湿度令他想起“家”的气氛。一进房间的利迪，立刻看到MS部队长诺姆•帕希利克少校，他避免接触其他人的目光，把文件递给少校。他本来想马上右转身离开房间，不过诺姆队长说：“我要签名，你等一下。”让他只能在原地待机不动。
坐在L型的沙发一角，在编制表上签名的诺姆脸上尽是不满，旁边是难得脱下帽子的奥特舰长。由于战斗时必须穿太空衣，因此宇宙军乘船中是不用戴军帽的，不过奥特身着平常装备时必定戴着帽子。这动作是为了遮住他后退的发线，在舰内乃是公开的秘密。毒一点的机组员还说：“他长那样子还需要在意秃头吗？”
“作战中的指挥统一交由ECOAS这点没问题。”
奥特动动他有点稀疏的头顶，打破了沉默。充满中阶主官悲哀的声音，与他那张看起来像民间工厂里世故老伯的脸相辅相成。
“不过，隆德•贝尔也有隆德•贝尔要做的事，至少告诉我们作战的目的……”
“那是机密事项，我个人没有权限透露。”
坐在奥特斜对面那位精悍的中校，没有表情地回答。ECOAS队司令——塔克萨•马克尔中校，挺直的背部以及结识的腿部肌肉，令人怀疑就算抽掉沙发他也可以维持相同的姿势。不管是那像石头一般坚硬的表情，还是可以让人动弹不得的锐利眼神，看起来的确不愧是指挥猎人部队的男人。
诺姆队长停下翻阅文件的手，瞪着塔克萨看。利迪发现他正处于最不想面对的场面，直立的身体变得更加僵硬了。身为对恐怖活动特殊部队的首领，暗地处理过许多任务的塔克萨。跟他的眼力比起来，被硬塞类•亚加玛这种没人要的船的奥特实在输太多了。诺姆等船上的干部，看到舰长节节败退很明显一肚子气，不过塔克萨面对这些视线仍处之泰然。利迪正置身有如这次航行缩影的现场。
“可是，这是要在民间的殖民卫星起事。为了让被害降到最低限度，至少做一点说明……”
“所以才会让我同行。”
奥特鼓足身为舰长的骨气说话，而打断他的，是塔克萨身旁，西装集团的其中一人。在身穿传统西装的男人之中，独独穿着立领的人民装式套装的男人，将一直把玩在手上的类•亚加玛模型放回桌上，环视全场的人。
“我就透露这点吧！在工业七号正准备进行一场交易。双方分别是‘带袖的’的干部，以及毕斯特财团的最高领导。”
笑着放松肥胖的脸颊，男人说道。他是与塔克萨他们ECOAS成员一起上船的“客人”中，最具身份的人之一。只知道他是阿纳海姆电子公司的重要干部，名字叫艾伯特。这男人脸上傲慢的笑容，似乎在告诉众人作战的实权已掌握在他手上。奥特回问：“你说毕斯特财团……”而此时旁边的诺姆与塔克萨不约而同地眯起眼睛，露出不快的表情。
“没错，表面上是将美术品移往殖民卫星的公益法人，实际上一手掌握毕斯特一族的财富与权力。虽然持股名义有做分散，但也是本公司的大股东。”
背对着挂在墙上的地球圈宇宙图，艾伯特对众人的不快视若无睹。
“当然，工业七号是本社的资产。不过，会有些许损害，也得阻止‘带袖的’与毕斯特财团之间的交易。这不只是阿纳海姆的决定，也是联邦军最高幕僚会议的结论。”
双眼皮的大眼睛令他看起来有点娃娃脸，不过他的言行以及充满分量的体型，实在令人看不出他的年纪。虽然阿纳海姆电子公司是地球圈最大的军需企业，不过让民间身份的艾伯特跟随作战，容许他宛如关键人物一般的言行，什么原因让最高幕僚会议下这种决定？“需要这样拼命阻止的交易……是什么？”奥特舰长询问的声音微微颤抖。
“是‘拉普拉斯之盒’，毕斯特财团打算把这样东西交给‘带袖的’。”
一瞬间，沉滞的潮湿空气四散，利迪感觉到冷风吹过接待室。“‘拉普拉斯之盒’……？”奥特皱起眉头。
“没有人知道那是什么，或是里面装了什么。不过只有一件事可以确定
那就是‘拉普拉斯之盒’开启时，将是地球联邦政府的末日。”
艾伯特背靠在沙发上，眼神非常认真，奥特舰长想苦笑却没有成功，僵硬的表情开始痉挛。塔克萨锐利的眼神盯着艾伯特不放。
“毕斯特财团藉着藏匿‘拉普拉斯之盒’而保有荣华。阿纳海姆也是命运共同体。不管他有什么目的，我们都必须阻止失去理智的财团领导者，可以颠覆联邦政府的东西要是落在‘带袖的’手上……事情很严重哦，舰长。”
带着自虐的笑容，艾伯特说着。面对沉默不语的全体人员那份怀疑与恐惧，利迪只能再次怨恨自己不幸碰上这种讨厌的场面。

starrain

※
就算再走廊的边缘，还是能清楚听到拳头打进肉里的声音。玛莉妲•库鲁斯放开移动握把，看着停滞在居处区通道的布拉特•史克尔等人的背影。
“都是你没有好好检查，所以被利用来偷渡还不知道！”
咆哮的布拉特眼前，是脸颊被殴打而红肿的年轻甲板员。在无重力下，而且双方都是让脚底的电磁铁吸着地板，所以被打到的人可是痛得很。就算布拉特手下留情，那无从躲闪的铁拳却是直击脸颊。甲板员将摇晃的身体站直，说：“我不会找借口的。”口中漂出血滴。
“这只是你想耍帅而已！为什么不干脆地道歉！”
布拉特抓起甲板员的前发，看起来打算再给他几拳，不过却被一个声音制止：“别打了。”玛莉妲看到聚在通道上的人墙散开，出现辛尼曼船长那长满胡子的脸。
虽然声音冷静，不过船长帽遮住的表情却透露出苦恼。从接到“帕拉欧”本部的暗号电报，得知“她”失踪了之后过了一个小时。在广大的地球圈中，“帕拉欧”可算得上是大海孤岛。她会失踪的话，只有可能是藏在出入的船只里偷渡。对船内进行彻底检查之后，在拿来当备用品仓库的其中一间船室发现有偷渡的痕迹，引起“葛兰雪”全船骚动。
虽然玛莉妲也加入搜索，不过船内没有“她”的气息。看来是在入港之际趁乱离开了。没有发现她的出入是甲板员的疏失，会被布拉特揍也是应该的，不过大家都知道现在生气解决不了问题。玛莉妲先不管面面相觑的男人们，走进了似乎是“她”待过的船室。
她从墙壁的窗户眺望中央港口，随机闭上眼睛集中精神。混杂的人群气息无法掌握，宛如人群热气的思绪乱流让她的脑髓震动，虽然感觉到额头的地方微热，不过还是感觉不到“她”的气息。人太多了，玛莉妲在心中感叹。在战场极度集中的人类气息，在这里却毫无秩序地随意出入。要感觉特定的气息，果然不是“人造物”能做得到的——
“人是在这个殖民卫星里没错……不过要是随意行动，被交易对手抓到把柄可不好玩。”
辛尼曼在入口外说着。玛莉妲擦了擦不知何时渗出的手汗，回到通道。
“有可能，‘她’一开始就反对这件事。说不定，是与毕斯特财团取得联络……”
推开甲板员的布拉特说完，奇波亚•山特也接着说。辛尼曼看了两位心腹一眼，一边说“那倒不至于”，一边戴起船长帽。
“在帕拉欧里无法自由地与外界联络。她大概打算直接进行接触吧！”
恐怕是为了促使“拉普拉斯之盒”的交易中止。辛尼曼让他那与胡子连在一起的硬发透风，重新戴上老旧的船长帽，眼神中却混有苦涩与骄傲。辛尼曼在这数年为了保护“她”而注入心血，对于这自认是代理监护人的男人来说，也许有着觉得能判断“她”会这么做，这种类似自负的感情。玛莉妲在心中如此想象，却又斩钉截铁地认为自己不懂这些，于是把眼神从看起来变得有些衰老的MASTER脸上移开。
她懂的只有一个，这是给组织全体带来危机的重大事项。要是失去“她”，“带袖的”会失去向心力，好不容易逐渐再造的组织会产生龟裂。更别说落到联邦军手上，那问题就不是“带袖的”这一个组织的归属。可能会让战后长达十六年——或者从起源开始算起长达半个世纪的斗争历史，一瞬间迈向结束。至今所付出的牺牲、流下的血汗全部失去意义。“带袖的”，以及葛兰雪的全体船员，都将失去依靠。
聪明如“她”不可能不了解这些。真是傻……但是在这么想的同时，玛莉妲也发现自己心底觉得这样做才像“她”，因此她停止去思考。不管是“她”的事、或是“带袖的”的事，必要的判断都由MASTER决定，自己只要听从命令就好。东想西想使得实行时犹豫，是正常生活的人一般会做的事。用她一直以来的逻辑判断之后，玛莉妲用等待指示的眼神看向辛尼曼。
“玛莉妲，拜托你了。那孩子不懂世事，应该还走不远。而且应该也会留下线索。”
大概是感觉到了自己的视线，辛尼曼看着这边说。那是以最低限度的对话及呼吸传达一切，MASTER熟悉的声音。简短地回答“了解”，玛莉妲便离开了现场。听者背后传来的布拉特的声音：“不要引起骚动啊。”玛莉妲搭乘电梯前往舰桥区。
拥有垂直离降陆机能的葛兰雪，着陆时是以船尾为地板，变成像高楼大厦般的构造，船首的舰桥等于是最上层。在现在停靠与港口的状况下，船内相对港口的地板来说是横躺的，电梯是水平移动，不过在无重力状态下，周围的景物才是决定上下感觉的要素。玛莉妲“上升”了十个楼层份，来到舰桥区，并进入舰桥下方——或者该说是后方——的伺服器房。堆满通讯器材及萤幕的小房间里，又从刚才就一直盯着画面看的人员，敲键盘的声音一直没停过。
除了任何人都可以存取的殖民卫星内区域新闻，还有工业七号的建设状况及开发图，甚至是工厂区的人员出入都可以看。由于在停靠的期间可以借着港口提供的网络线接上殖民卫星的网络，技术好的骇客便可以查到大部分的情报。拨开飘在空中的咖啡管，玛莉妲问：“怎么样？”乘员则是头也不回，直接丢了一张影印纸过来。上面印的是以即时派报为卖点的地方新闻。
“迷你MS，在公园迫降。任意使用的学生主张是为了救人……啊。”
脑中浮现东西合起来的声音。看了看新闻的配送时间，并确认时间已经过上午九点的玛莉妲，手持影印纸离开了伺服器房。

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就算再走廊的边缘，还是能清楚听到拳头打进肉里的声音。玛莉妲•库鲁斯放开移动握把，看着停滞在居处区通道的布拉特•史克尔等人的背影。
“都是你没有好好检查，所以被利用来偷渡还不知道！”
咆哮的布拉特眼前，是脸颊被殴打而红肿的年轻甲板员。在无重力下，而且双方都是让脚底的电磁铁吸着地板，所以被打到的人可是痛得很。就算布拉特手下留情，那无从躲闪的铁拳却是直击脸颊。甲板员将摇晃的身体站直，说：“我不会找借口的。”口中漂出血滴。
“这只是你想耍帅而已！为什么不干脆地道歉！”
布拉特抓起甲板员的前发，看起来打算再给他几拳，不过却被一个声音制止：“别打了。”玛莉妲看到聚在通道上的人墙散开，出现辛尼曼船长那长满胡子的脸。
虽然声音冷静，不过船长帽遮住的表情却透露出苦恼。从接到“帕拉欧”本部的暗号电报，得知“她”失踪了之后过了一个小时。在广大的地球圈中，“帕拉欧”可算得上是大海孤岛。她会失踪的话，只有可能是藏在出入的船只里偷渡。对船内进行彻底检查之后，在拿来当备用品仓库的其中一间船室发现有偷渡的痕迹，引起“葛兰雪”全船骚动。
虽然玛莉妲也加入搜索，不过船内没有“她”的气息。看来是在入港之际趁乱离开了。没有发现她的出入是甲板员的疏失，会被布拉特揍也是应该的，不过大家都知道现在生气解决不了问题。玛莉妲先不管面面相觑的男人们，走进了似乎是“她”待过的船室。
她从墙壁的窗户眺望中央港口，随机闭上眼睛集中精神。混杂的人群气息无法掌握，宛如人群热气的思绪乱流让她的脑髓震动，虽然感觉到额头的地方微热，不过还是感觉不到“她”的气息。人太多了，玛莉妲在心中感叹。在战场极度集中的人类气息，在这里却毫无秩序地随意出入。要感觉特定的气息，果然不是“人造物”能做得到的——
“人是在这个殖民卫星里没错……不过要是随意行动，被交易对手抓到把柄可不好玩。”
辛尼曼在入口外说着。玛莉妲擦了擦不知何时渗出的手汗，回到通道。
“有可能，‘她’一开始就反对这件事。说不定，是与毕斯特财团取得联络……”
推开甲板员的布拉特说完，奇波亚•山特也接着说。辛尼曼看了两位心腹一眼，一边说“那倒不至于”，一边戴起船长帽。
“在帕拉欧里无法自由地与外界联络。她大概打算直接进行接触吧！”
恐怕是为了促使“拉普拉斯之盒”的交易中止。辛尼曼让他那与胡子连在一起的硬发透风，重新戴上老旧的船长帽，眼神中却混有苦涩与骄傲。辛尼曼在这数年为了保护“她”而注入心血，对于这自认是代理监护人的男人来说，也许有着觉得能判断“她”会这么做，这种类似自负的感情。玛莉妲在心中如此想象，却又斩钉截铁地认为自己不懂这些，于是把眼神从看起来变得有些衰老的MASTER脸上移开。
她懂的只有一个，这是给组织全体带来危机的重大事项。要是失去“她”，“带袖的”会失去向心力，好不容易逐渐再造的组织会产生龟裂。更别说落到联邦军手上，那问题就不是“带袖的”这一个组织的归属。可能会让战后长达十六年——或者从起源开始算起长达半个世纪的斗争历史，一瞬间迈向结束。至今所付出的牺牲、流下的血汗全部失去意义。“带袖的”，以及葛兰雪的全体船员，都将失去依靠。
聪明如“她”不可能不了解这些。真是傻……但是在这么想的同时，玛莉妲也发现自己心底觉得这样做才像“她”，因此她停止去思考。不管是“她”的事、或是“带袖的”的事，必要的判断都由MASTER决定，自己只要听从命令就好。东想西想使得实行时犹豫，是正常生活的人一般会做的事。用她一直以来的逻辑判断之后，玛莉妲用等待指示的眼神看向辛尼曼。
“玛莉妲，拜托你了。那孩子不懂世事，应该还走不远。而且应该也会留下线索。”
大概是感觉到了自己的视线，辛尼曼看着这边说。那是以最低限度的对话及呼吸传达一切，MASTER熟悉的声音。简短地回答“了解”，玛莉妲便离开了现场。听者背后传来的布拉特的声音：“不要引起骚动啊。”玛莉妲搭乘电梯前往舰桥区。
拥有垂直离降陆机能的葛兰雪，着陆时是以船尾为地板，变成像高楼大厦般的构造，船首的舰桥等于是最上层。在现在停靠与港口的状况下，船内相对港口的地板来说是横躺的，电梯是水平移动，不过在无重力状态下，周围的景物才是决定上下感觉的要素。玛莉妲“上升”了十个楼层份，来到舰桥区，并进入舰桥下方——或者该说是后方——的伺服器房。堆满通讯器材及萤幕的小房间里，又从刚才就一直盯着画面看的人员，敲键盘的声音一直没停过。
除了任何人都可以存取的殖民卫星内区域新闻，还有工业七号的建设状况及开发图，甚至是工厂区的人员出入都可以看。由于在停靠的期间可以借着港口提供的网络线接上殖民卫星的网络，技术好的骇客便可以查到大部分的情报。拨开飘在空中的咖啡管，玛莉妲问：“怎么样？”乘员则是头也不回，直接丢了一张影印纸过来。上面印的是以即时派报为卖点的地方新闻。
“迷你MS，在公园迫降。任意使用的学生主张是为了救人……啊。”
脑中浮现东西合起来的声音。看了看新闻的配送时间，并确认时间已经过上午九点的玛莉妲，手持影印纸离开了伺服器房。
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“……综上所述，一年战争于‘阿•巴瓦•库’的大规模攻防战后结束。之后，吉翁公国转移为共和政体，与联邦政府签下和平条约，而签订和平条约的月面都市是哪里啊？巴纳吉•林克斯！”
蹑手蹑脚地经过教室后方，正打算坐上空位时，却被站在讲台上的班克罗夫特老师点到名，巴纳吉当场愣住。
“是，嗯，那个……‘冯•布朗’？”
“是格拉那达。”砰的一声，敲了讲台指正之后，班克罗夫特老是不太高兴地调整了眼镜的位置。“事情我听说了，快点坐下。”
到底是听到什么事？巴纳吉在心中碎碎念着，坐在扇形配置的长桌一角。一边受拓也等同学行注目礼，一边把自己的笔记型电脑插进桌子的插入口。翻出收纳式键盘，按下登陆键，漏听一半的世界史讲义成列地显示在萤幕上。
据说旧世纪的通讯系统发达，无线构成的网络系统一点都不稀奇——甚至有电话可以携带在人身上的时代——现在网络与电话基本上都是有线使用。因为人类住在殖民卫星这种“精密机械”中，所以严格管制电波的使用，不过由于到处都有米诺夫斯基粒子飘散，使得限制没有意义。来路不明的米诺夫斯基粒子干涉殖民卫星，让各种积体电路短路的状况经常发生。虽然生命维持系统有着多重的防护对策，不过像重要资料就一定要印一分出来，这是一年战争后的习惯。
也就是说，这地球圈，战后仍然常有米诺夫斯基粒子散布，说得更白一点就是，需要它的情况——战斗仍然在发生着。巴纳吉突然想到这里，感到脖子像扭到一样隐隐作痛。当然，不一定是实战，也有为了战斗训练而散布粒子的，据说最近连商船都会为了对付海盗而散布米诺夫斯基粒子。不过，里面一定有从真正的战场飘来的吧？说不定现在这一瞬间就有人在赌命，被光束炮烧死。就像今天早上在集散场看到的MS残害里的人一样。
“是战争，又会发生大规模战争。”
翡翠色的瞳孔闪过脑海，那句话在耳边响起。巴纳吉摇摇感觉还在震动的头，将意识集中在历史的讲义上。
“吉翁公国，是有扎比一家所支配的军事国家。由吉翁•戴肯所提倡的吉翁主义，阐述上宇宙的人类将会带来革新的‘新人类思想’，结果却产生基连•扎比这种选民主义者。虽然那不是戴肯的本意，不过他死后，其名号被扎比家利用，而被当成独立战争的借口，就这一层意义来说，它还是个很危险的思想。”
又不是由自己的经验所得的知识，却可以这样毫不怀疑地挂在口中的人，到底有什么样的感性？看着班克罗夫特老师动个不停的嘴，心理这么想时，笔记型电脑的画面一角突然有聊天软件的视窗开启。
这是预料中事。他这个让干道报废一根线道、整座殖民卫星大骚动的当事者，其他缺乏刺激的学生怎么会放过呢？巴纳吉很不耐烦地按下按键，让聊天窗口显示在讲义上面。
“伊卡洛斯大人，接受警察调查的感想如何？”
拓也大概是代表全班发文。“伊卡洛斯？”巴纳吉反问，接着传来的是网页的链接，巴纳吉开启链接来看。
是阿纳海姆公司经营的地方报“日刊七号”的首页。巴纳吉看到特洛八卡进草皮里的照片，以及标语“挑战人工太阳的伊卡洛斯，很遗憾地在公园坠落”就马上关掉网页了。
他感觉到四周的同学憋住笑意，看着自己的视线。“我救人错了吗？”巴纳吉打上这个回答。
“听说你救的对象像烟一样消失了。”“对于擅自使用迷你MS加上毁损公物，警察怎么说？”“工专的处置呢？”同学们问着。巴纳吉用手撑着脸，单手打字。
“维修通道的监视器照到女孩子的背影，所以被认定是救人，严厉警告后无罪释放。从到警察那边接我的辅导老师样子看来，校方也没有大问题。虽然放学后得去校长室一趟。”

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占班上七成的男学生同时兴奋起来，开始敲打键盘。“女孩子——！”“年龄、长相？”“你们聊了什么？”“哪里来的？”……看着几乎在发情的画面叹气，巴纳吉打入：“不知道，警察在找她。”此时教室中响起用力敲打讲台的声音。
“你们这些人，不要以为历史课对工作好像没什么帮助就可以混了。阿纳海姆不会雇用连高中程度都没有的白痴。不要呆呆地相信就业率百分之百的鬼话啊！”
班克罗夫特老师开绝招，学生们立刻关掉聊天窗口，重新看向讲台。工专学生知道未来的工作掌握在教职员手上，因此转换的动作很快。巴纳吉叹了一口气，让注意力回到讲义画面。一年战争、格利普斯战役、两次新吉翁战争。看着枯燥无味的年表，无法脱离晃动感的头脑中，还是感觉那对翡翠色的瞳孔在盘旋。
数小时前看到的那鲜明的瞳孔颜色，双手抱住她身体时的柔软触感。一切感觉都是那么遥远，仿佛在看着别人的梦境一般暧昧。连自己抢了迷你MS去救她这回事，都令巴纳吉自己不敢相信。他不认为自己有这种可以不顾一切去行动的行动力。为什么自己会这样做？她是谁？
由于接近中午，教师的窗外透着明亮的阳光。实习大楼前的操场，有教学用的迷你MS在排队，步履蹒跚地搬运着练习要用的器材。对面是设计时，将殖民卫星自转所产生的科里奥利力考虑进去，一边呈梯形的校舍群层层堆叠。而在遥远的那一方有代表殖民卫星终点的巨大墙壁——建材还曝露在外的月球方气密壁。因为被人工太阳的光遮住，无法看见研钵型的墙壁全体，但中心有与殖民卫星建造者连结的闸门，现在应该也有建设殖民卫星用的器材不断搬入。
回收漂在暗礁宙域的宇宙垃圾，在殖民卫星建造者内精制、加工，以此建设出“工业七号”，这也是暗礁宙域再开发计划，通称“开拓者计划”的实验部分。也就是说，这座殖民卫星是由过去战争所产生的垃圾建造的，而殖民卫星建造者就是用垃圾做出“世界”的魔法漏斗——因其外型而得到“蜗牛”这个绰号的巨大设施。巴纳吉不自觉地凝神看着有点模糊的气密壁。
建造殖民卫星这个“世界”的地方。她说她要去那里，她有必须见的人。为了什么？为了阻止战争？“战后，自称吉翁残党的集团引起许多战乱。他们呼吁宇宙移民者要自治独立，推行地球圣域主义，敌视地球居民。不过不要忘记其中潜藏有新人类思想中所看到的选民主义，所以才会把殖民卫星跟陨石往地球丢下去。不知有多少人因此而牺牲。身为以民主主义为理想的联邦国民，我们……”
耳中有其他的声音掠过，盖掉了班克罗夫特越讲越激动的声音。“没骨气的人……”谁管你，巴纳吉反驳了记忆中的少女。
跟我没有关系。不，也扯不上关系。不管是一年战争、三年前的第二次新吉翁战争——也就是所谓的“夏亚的叛乱”，都跟自己没有关系。那是从头到尾只有透过电视荧光幕观看，遥远的世界所发生的事。对身处此处的同学，以及班克罗夫特也是这样吧！
战争牺牲掉的人有数十亿的话，那么连他们的份一起活下去，担起地球圈重建与发展正是我们的责任。一年战争的反动所诞生的团块时代，巴纳吉他们这些战后婴儿，都是听着大人这些话长大的。所以，战后就算有人煽动宇宙移民者独立运动，或为此发生大规模抗争，基本上都与他们无关。只有听到某座殖民卫星因战争而被毁灭时，会感到不安，不过想成那根被巨大陨石打中的几率差不多，是他们运气太差，就可以当作是别人家的事忘掉。独立运动是不适应社会的人为了发泄郁闷而做的，“不知道战争的幸福孩子们”这项立场绝不动摇，也不会怀疑明天与今天的不同。
那位少女跟自己的年纪差不多，可是，从她口中说出的“战争”，却与教所师说的具有不同的力量。就好像覆盖在周围的温室外膜裂开，吹进一阵强风一样。又像是过度明亮平板的空间中出现一颗黑点，然后整个世界的阴影突然浮出来一样——
“我们公司是让每个工厂采取财务独立制的。因此，有一部分不肖分子接受新吉翁的订单，而发生敌我双方机体都是阿纳海姆制的情形。所以世人会讽刺阿纳海姆是死亡商人，不过不要忘记负责人是会被处罚的……”
那么，在阿纳海姆工专上课的自己也是战争的一部份了。想到这至今没有想过的事情同时，巴纳吉的脑中突然闪过今天早上在地下铁窗外看到的MS那鲜艳的纯白，巴纳吉对自己的飞跃性思考感到困惑。
切断虚空的独角兽，拖着白色残像翱翔于宇宙的MS。它飞向“蜗牛”，也就是“世界”的制造机，一般人禁止进入的殖民卫星建造者那个方向。如果少女的话是真的，那么那里就是与即将开始的“战争”最密切相关的地方。
有事情正要发生。不，也许早已发生，只是自己现在才看到事情的一部份。感觉就像眼前的布幕突然被拉开，巴纳吉再度凝视窗外。看着现在看起来装满未知的气密墙，感觉心中有东西在沸腾，只有班克罗夫特越讲越高兴的声音缓慢地搅动着空气。
“四年后的宇宙世纪0100年，吉翁共和国将放弃自治权，以SIDE3的身份编入联邦构成国。有吉翁之名的国家消灭的话，吉翁主义也将完全消灭，人类会再度合而为一。就好像过去我们的祖父或父亲为了地球与人类的存续，跨越许多困难组成地球联邦这个统一政府。为了继承这伟大的遗产，让地球圈永续发展，你们这些年轻人……”
“傻瓜，居然把那种话当真。那女孩一定是热衷于活动的学生。妄想地球的资本家全都是邪恶的那种。所以才想杀去卡帝亚斯理事长那里。”
鼓起开有些许茶褐色的脸颊，米寇特•帕奇很干脆地说着。巴纳吉把在脚底跟着喊“傻瓜、傻瓜”的哈啰轻轻踢开，很不自在地把剩下的咖啡喝完。
在阿纳海姆工专隔壁的私立高中上学的米寇特，言行还有服装都比工专自由许多，连进其他学校的校地都毫不犹豫。午休时间，她为了商量今晚派对详情而跑来工专，巴纳吉试着把今天早上发生的事说给她听，而得到的却是刚才的答案。
女孩子口中的现实，是重挫想做点事情的男孩子气概最好的武器。穿着连帽外套及短裤的米寇特坐在长椅上翘起腿来，巴纳吉避开她的视线，回问：“理事长，是说我们工专的？”他为了避开心底那份也许真的是这样的想法，总之没话也要找话讲。
“是啊，入学简介上有照片吧？卡帝亚斯•毕斯特。是阿纳海姆电子公司的大股东，也是人称影子支配者的毕斯特财团第二代领导人。”
“那个人住在‘蜗牛’里？”
那名少女口中“非见不可的人”。听到影子支配者这种有捏造味道的词儿，巴纳吉内心再度涌起一阵沸腾，不过……
“傻瓜，那种大人物怎么会住在这么偏僻的殖民卫星里？理事长只是挂名，他连毕业典礼都没出现过。”
坐在米寇特隔壁的拓也，放下看了一半的杂志插话。那是他定期购买的机械相关月刊，跨页的画面上放着迷你MS赛的照片。
“不过，他好像真的有房子在这里喔！据说是直接把地球上的房子搬过来。连‘蜗牛’也有传说是毕斯特财团的所有物。”
米寇特的父亲是第三作业区的厂长，所以平常就会听到这种台面下的消息。厂长在这座“工业七号”是可以比美镇长的名流。而米寇特虽然身为就读私立学校的千金小姐，却还是面不改色地出入油污味很重的工专，也许是有这座殖民卫星是由工业支撑的字符。她本人还亲口说过“我们学校的男生无聊得很，都是些没骨气的大少爷。”这样的话。
“可是啊，殖民卫星建造者不是由殖民卫星公社管理的吗？怎么会有那是财团私有物的说法？”
“是因为殖民卫星公社里也有毕斯特家的人吧？”
“有钱人干的事果然不同。把整间房子射上宇宙，真是封了。”
拓也好像没有其他的感想，把想说的说完就继续看他的杂志了。公开的秘密真是可怕，让人辨识异常的神经都麻痹了——巴纳吉心中想着。不过，自己之前听都没听过毕斯特财团这个名字，是因为自己是中途转来的外人，或者纯粹是因为自己发呆发太凶了？无法判断出于那个原因，巴纳吉透过校园中的树木看着天空，一直想着那位少女不知怎么样了。
不但属于地球圈最大的军火产业阿纳海姆电子公司，而且“蜗牛”里还有暗地赞助者的房子，那么发狂的激进分子为了反对战争而杀进来也不奇怪。实际上，以阿纳海姆为目标的恐怖攻击每年都有，据说花在安全管制上的费用不计其数。就算工专的理事长只是挂名，但是连米寇特都知道毕斯特财团与阿纳海姆的关系，那么这位领导人也是有可能被袭击的。

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可是，少女的眼神，让巴纳吉觉得事情没有那么简单。虽然有着强烈的意志，却不是狂热信徒的眼神。与至今遇到的所有人都不一样，有着强烈吸引力的翡翠色瞳孔——
“警察在找她吧？那你也不要再跟这件事扯上关系。要是被军方情报部盯上了，你连工作都没得做了喔！”
大概是看穿自己心中想的，米寇特说出究极的现实来结束话题，然后就看向拓也那边了。“话说，今天晚上的派对……”巴纳吉没兴趣加入这个话题，便带着哈啰离开了。
你说的这些我还不懂吗？他一方面生气，但是同时理性也承认米寇特说的对。无处宣泄的感情在心底形成一个旋涡。不要扯上关系比较好，这我也懂。在警察那边，他不知让强硬的警察问过话，也被穿着西装的公务员问过话。恐怕是公安相关的人吧！要是被他们盯上，前往阿纳海姆的大门将会永远关上。看情形可能还会被退学，而回到SIDE1的老旧殖民卫星。
巴纳吉成长的旧市镇，位于宇宙移民最初期所建造，早已超过耐用年份的殖民卫星一角。除了旧居民外，还有战争难民、失业者，与吃软饭的失意活动家等聚在一起，状况很糟的公共排水沟老师飘出酸臭味的小镇。母子两人像是要逃离世人目光般定居的故乡小镇，是无处可去的人最合适的居处。而且手上还有母亲留下的保险金，眼前的生活应该还过得下去。可是那个小镇没有未来。
那么，这里呢？虽然自己打算依赖一面都没见过的父亲情分，加入大企业的末梢，但是其实没什么不同，什么都不看。没有目标、没有兴趣，只有感觉自己“脱节”的日子，这样有没有未来呢——被不断旋转的思绪压住，快步经过门口时，突然听到清爽的声音问他：“你是巴纳吉•林克斯吗？”巴纳吉停下了脚步。
一位女性站在那里，背后有辆电动车停在校门前的道路。女性穿着合身的外套与窄裙，长发绑成一束放在身后。抬头挺胸的站姿，让人就算从远方也看得出她身材很好，有一股大企业秘书的感觉，不过没化妆的脸令她看起来年幼很多。虽然她的长相就算出现在校园里头也不会让人觉得格格不入，但是看到她的眼神时，印象完全变了。
没有感情的蓝色瞳孔，看不出眼神的焦距是否对着自己。让人联想到地球深海的暗蓝色，看起来简直像是眼前穿透着的两个洞窟。不自觉起鸡皮疙瘩的巴纳吉，把脚边的哈啰捡起来。此时女人已经穿过校门，一边说着“正好，我有问题想问你”一边靠近。虽然穿着上班套装，不过巴纳吉发现她脚下穿的是运动鞋。
“可不可以告诉我，你今天早上救起的人说了哪些话？”
女人只有嘴唇做出笑容，她背后有两个男人下了电动车。两个人穿的都很是随意的便服，不过眼神跟样貌看起来就不像是善类。巴纳吉感觉到抱着哈啰的手渗出汗水，反问：“你们是警察吗？”媒体并没有公开自己的 名字，而且这些人看起来不像记者。女人那机械式的笑容没有改变，以沉默代替回答。
巴纳吉感到空气变冷，膝盖在发抖。这些人不对劲，他们跟故乡那些失意活动家——已经习惯暴力相向的人们有一样的味道。他移开目光，往后退了一步。“该说的我都跟警察说了。”他很快地说完，便想回到校园里。瞬间，他的肩膀被从后面抓住，要踩出去的脚步落了空。
“只要你把一样的话跟我们说一遍就行了。那么我们什么都不会做。”
抓住肩膀的手没有松开，她蓝色的瞳孔一边接近一边说着。力道不是很大，身体却不能动。感觉得出来如果硬是挣扎就会马上被撂倒。巴纳吉只觉这种手法是练过体术的人，硬是挤出嘶哑的声音说：“什么都不会做是指……”女人在他耳边低语：“你不想再被卷入麻烦里吧？”并且加强了手上的力道。
颈部产生剧痛，来不及忍耐就令他发出呻吟。上半身不自觉扭曲，哈罗从麻痹的指尖滑落。无法正常呼吸，巴纳吉转动唯一自由的眼珠。附近没有学生，也没有校门旁的警卫老伯出面的迹象。因为那两名男子站在女人身后制造出死角。想要出声，腹部却使不出力，只能让无处可去的目光不断飘移的巴纳吉，视线再次出现那蓝色的瞳孔。
是杀气。与她那像洞窟般的蓝眼睛相配的这个词语，伴随着冰冷的实感沉入巴纳吉下腹部。跟失意活动家不同，他们是职业的。习得破坏人体的技术，必要的话会毫不犹豫行使暴力的职业——军人。在他想到这个表现法前，又听到女人的声音：“‘她’去哪了？”巴纳吉不小心说出：“蜗牛……”
“蜗牛？”女人反问，手的力道又变强了。被再度加剧的痛苦袭击，巴纳吉哀叫着回答：“就、就是殖民卫星建造者啊！”
“她说那里有她要见面、要谈话的人……”
说太多了。正当巴纳吉对自己说出的声音绝望之际，痛苦突然消失，一下子自由的身体往前倒了几步。好不容易撑住膝盖的巴纳吉，转头看向早已转身的女人。跟在两个男人身后快步走出校门的背影，简直像已经不把巴纳吉放在眼里了。
“到不了‘蜗牛’那里的……！那里禁止进入，周围又有工程区域，连接近都接近不了！”
压着隐隐作痛的肩膀，巴纳吉不服输地叫着。女人停下脚步，带点橘色的棕发被风微微吹动，用她没有感情的蓝眼睛看了一下巴纳吉。
“我会记住的，谢谢你了，巴纳吉同学。”
不带同情也毫无轻视的语气，令巴纳吉倍感屈辱的心中刺痛。女人就这么上了电动车，与男人们离开了。巴纳吉用他最后的骨气跑出校门，瞪着逐渐远去的电动车。在校舍旁的路口转弯，一下就失去踪影的电动车，很明显地是前往工程区域。
那个少女受人追赶。而且不是警察——而是像军队一样的非法分子。“会发生战争”“现在还来得及阻止”的声音突然带着现实的重量感在脑中回荡，不过巴纳吉没有因此想到该怎么做。自觉到屈服于暴力而松口这件事，对他来说更加沉重。
住在像贫民窟一样的旧市镇，让他对暴力有一定的抗压性。巴纳吉有自信不管是要战要躲，他都比一般的男孩子要来得强。但是事实是，现在的他跟小孩没两样。只为了逃避痛苦，把一切都说出来了。虽然知道会给少女带来危险，他却连编个谎的脑经都不肯动——不，是没有那样做的勇气。
“我真是……差劲。”
他想起那带着焦虑的翡翠色瞳孔，“没骨气”的声音在他的心中炸开。巴纳吉紧握双拳，忍不住跑了出去。
这一瞬间他没有顾虑未来的理性，只有弥补失态的冲动令他全身发热。巴纳吉与追来的哈啰，一起前往最近的电动车停车场。

starrain

※
来到这儿在深深感觉到，工业七号真的是建设中的殖民卫星。
完成的只有不到二十公里长的区块，前方套着殖民卫星建造工具“轱辘”，其内侧正对着贴在内壁上的地盘区块，是长三点二公里，宽一点六公里的巨大物体，造地工程分为四阶段，一条造地线上有四块建造中的地盘区块，表面没有凹凸起伏地排在一起。造地线共有六条，环绕在殖民卫星三百六十度的内壁上，这景象并不单调。不过却让人体认到要是剥开人工大地这层铝箔，自己不过就是生活在一个圆筒中，是个不仅荒凉还令人感到寂寞的景象。
这十年，她去过包括地球在内的许多地方，但是没有从内侧看建设中的殖民卫星过。站在分隔工程区域的铁丝网前，少女毫不厌烦地看着耸立在眼前的巨大造地机组。看起来像特大号建筑的造地机组，是与地盘区块几乎同样大小的铁架块，厚度近百公尺。沿着造地线上的归到移动，固定在建造中的地盘区块后，全自动化的机械群便会将各自工程下方的地盘区块完成。简单地说便是大到离谱的工业用机器人，也是造地作业的基础。
据铁丝网上面所贴的告示，一个工程所需的时间是一个礼拜。之后第一工程的部分移至第二工程，第二工程的部分移至第三工程，将造地线上的地盘区块顺序完成而前进的造地机组，在最后的第四工程完成时后退，再次开始进行第一工程。今天就是最终工程完工的日子，铁丝网的对面看起来相当忙碌，作业车辆和载有监督省厅公务员的车子不断地来回。在造地机组退后的同时，将会出现新的“土地”，所以区公所当然会忙。要依照都市计画确认地区名称，还要检查收有电线及水管的地下公共排水沟，要做的事像山一样多。
造地机组的后退是六条线同时进行，回到出发点时，覆盖在殖民卫星外墙的轱辘也会一起后退。也就是说，殖民卫星全长会增加一点六公里。到时候殖民卫星全体会鸣警笛，准备对应伴随生长而来的轻微地震，不过长三公里以上，高度相当于二十五层建筑物的造地机组，六台一起滑动是什么样的景象？光是想像就令人有点兴奋，但现在的状况可不允许她悠闲地参观。把视线从高耸的造地机组移开，少女看向设在铁丝网间的工程用闸门。
虽然有守卫在站岗，不过警备不严。也许可以混在来往的车子里侵入，但问题是之后。她完全不晓得造地机组中是什么样子，而且就算通过那里，后面也还有三块建造中的地盘区块。她不认为自己可以走六公里的工程区域都不会被人发现。尤其又有今天早上的骚动，说不定已经有警察在监视了。
少女隔着云层仰望发出光芒的人工太阳。心里再次想着，要是能从那儿走到底的话就好了。从这里被造地机组挡住了看不到，不过从贯穿殖民卫星的人工太阳延伸到月球那一侧的气密墙，连结通往殖民卫星建造者的闸门附近的一部份基干。闸门时常运出建材及沙土，借由起重机运往建设现场，因此从人工太阳的维修通道应该很容易潜入。
而既然这条路行不通了，那么要接近殖民卫星建造者只能越过工程区域了。少女再次看向工程用闸门。当她注意车流、凝视忙着应付的守卫状况时，突然咕噜噜的一声……她的肚子叫了。
她马上看向周围。幸好旁边没人，就算有也会被车流的声音遮住听不到吧，不过她还是不自觉脸红了。少女已经超过半天没吃东西了。心中念着自己居然可以在这种时候肚子饿，不过反过来说也就是这种时候才能理解先吃东西的重要性，少女叹了一口气。离开葛兰雪时，应该带点干粮出来的，只是现在后悔也太晚了。
口也渴了，这种状况只会让集中力下降，而且在同一个地方逗留太久容易引人注目。少女离开现场，前往临街工程区块的商业地区。途中她与载有迷你MS的大型连结车擦身而过，被飞到步行道上的灰尘洒得满脸是灰，此时她突然想到今天早上所遇到的那名少年，他的气息。
从迷你MS的驾驶舱中拼命地伸出手，救了漂在空中的自己一命的少年。他似乎是普通的民众，为什么可以做到那种程度？他之后不晓得怎么了？至少该跟他好好说声谢谢的……
为了减少身处密闭空间里的压力，殖民卫星内有刻意从都市计划中去处的区块。邻接工程区域的商业地球就是其中之一。细长的道路两旁盖满了商店，各自开着理想中店面的样子，看起来就像是地球上古老都市所留存的商店街。低矮屋顶的背后有像山一样的造地机组以及一半被云遮盖住的月球方气密壁，地区全体感觉就像是山间的城下镇。
下午一点半，所有餐厅都挤满工程人员的时间已经结束，商店街进入一时的闲暇时光。她混在来往的老人以及带着小孩的主妇之中，没油目的地走在商店街上。面包店、书店、服务店及食品店。从杂乱地排在一起的店头，时而飘出热狗的香味、或是充满油脂的中国菜香味。口渴虽然可以在公园的饮水机润喉，但是空的胃袋却无法填饱。一松懈的话肚子又会叫出来，真是丢脸。
不过她更在意的是交错而过的主妇们，会往她偷看。她有自信没被港口的监视器拍到，所以应该不至于怀疑她是今天早上事件的当事者。或者是对这一带的人来说，自己的服装看起来很奇怪？明明在离开帕拉欧之前她还在网上调查过最近的流行趋势，尽量选择不显眼的衣服的。让店头的玻璃橱窗照出自己的全身，少女思考着是不是出在领子的纽扣上，不过她也不想没规矩地拉开领子，于是她又开始走动。
虽然事前做过准备，不过一到现实就会出现许多问题。对没带过钱或信用卡的她来说，没有钱连面包都不能买这种事，只是知识的一种，所以会犯下没带钱就跑出门这种错误。不知世事——少女想起这句话，心情更加黯淡了。自己连独自出门的经验都没有。说到这个，以前看过一部电影。是讲述一个小国的公主，溜到街上享受只有一天的自由恋爱的故事。是旧世纪时制作的老电影。故事普普通通，不过演出不知世事的公主那位女演员魅力十足，是她很喜欢的一部电影。那女演员叫什么名字呢？
想着想着，少女突然发现自己很认真地在想女演员的名字，她把没有用的梦想抛在脑后。电影的公主只是逃离无趣的公务罢了，但是她有非做不可的事情。自从知道她反对这件交易，辛尼曼就没有再对她透露任何交易的详细内容了。因此不确定与毕斯特财团的接触是何时、在何处进行，不过她有其他成员说是从傍晚开始。再拖拖拉拉的话就太慢了，帕拉欧那也差不多该发现自己失踪了。得快一点才行——离开商店街，少女踏进复杂的小巷，看到一条死路中停着一台货车。
她看了满是铁屑的载货处，判断要潜进去似乎不可能，接着她看向驾驶座。虽然她不想用这种方法，不过跟驾驶员搭讪，让他帮忙载进工程区域不知可不可行？就说想近一点看看殖民卫星建造的现场。顺利的话，还可以进入造地机组里面。只要进去，了解里面的大致状况……
突然，她感觉到背后有人的视线。就好像一直趴着的人突然抬起头来一样，充满明确意志的视线。虽然不自觉地把身体紧绷，不过没有犯下不小心转过头去的错误，少女快步转了个弯。但是小路上却有男人挡住去路，令她不得不停下脚步。
男人穿着短外套，鸭舌帽压得低低的，少女认得他的脸，他是葛兰雪的乘员之一。在男人还没作势走过来之前，少女转头打算离开小巷。不过背后却已经有两条人影站在小路的出口，堵住了退路。
餐厅的换气风扇排出满是油烟的空气，小路上只有脏兮兮的垃圾桶倒在一旁，没有其他人经过。自知没有路可逃的少女，藏起不安的表情看着堵住退路的两人。她不去想为什么会被发现。她清楚葛兰雪的成员就是做得到。
而且玛莉妲也加入搜索的话——少女拉开约三公尺的距离正面看着玛莉妲。玛莉妲虽然穿着上班套装作伪装，却藏不住她全身那险恶的气势。少女明白在这个距离下会被一瞬间抓住，便用眼神说：不许无礼。玛莉妲蓝色的眼神飘移，让人知道她产生了动摇。
“回去吧，公主。”
压下那些许动摇，玛莉妲说。“船长也在担心您。”
“我不回去。”
“请想想您的立场。要是在这种地方被联邦发现了，会发生什么事……”
穿着运动鞋的脚往前踏了一步。就算伪装会不完美，依然不穿高跟鞋这点的确是玛莉妲的作风。“就是想过了我才会这么做。”用符合她的“立场”的语气说话，少女防止玛莉妲继续前进。
“现在的我们是无法运用‘拉普拉斯之盒’的。不管它是什么样的东西，都只会被弗尔•伏朗托当作道具，引起无益的争端。你也很清楚吧？”
“我不懂，我只是听从命令。”
“说谎，你只是在逃避而已。给予你‘力量’，原本不应该用在这种地方的。”
少女不是随口说说的。盲目听从辛尼曼的指示，不去面对自己生命的玛莉妲——蓝色的瞳孔再次动摇，将视线从少女身上移开，不过全身险恶的气势并未消退。玛莉妲重拾她的无表情看向这边：“公主……恕我失礼。”
以此为暗号，站在背后的成员将手搭在少女的肩膀上。虽然有控制力道，不过熟练的手法不是想甩就甩得开的。少女看到玛莉妲与另外一名成员接近，大叫“无礼！放开我！”一边挣扎。此时，极大的警报声突然想起，传遍整条巷子。
那音量大到让人觉得不只响遍巷子里，可能还会传到大马路上。连玛莉妲都愣了一下，环顾四周的状况。少女看到旁边的成员伸手去掏怀里的枪，抓住她肩膀的力道变弱，便趁机奋力挣扎他的手逃跑。
少女闪过玛莉妲第一时间伸出来的手，绕过转角。警报声中听到玛莉妲的叫声：“公主……！”但少女仍不断地奔跑。她绕过好几个转角，穿越狭窄的巷道，目标是有人的主要街道。然而少女一下子便迷失了方向，在她跑到十字路口环顾四周时，旁边忽然有人抓住她的手腕。
柔软的掌心，跟玛莉妲他们不同。熟悉的感觉闪过脑海，少女连挣扎都忘记了，看向掌心的主人。那时数小时前，将她从绝境拯救出来的脸孔。
额头满是汗水，深褐色的瞳孔看着少女的眼睛。为什么……？少女还在想，便听到少年的叫声：“这边！”少女的手被拉着走。她顺势起跑后，落在少年脚边的球型机器人也开始滚动，吵死人的警报声突然停止。看起来是这个吉祥物一样的机器人在发出警报声。
少年在狭窄的巷道里拉着少女跑，毫不犹豫地穿过错综复杂的巷道。从这架机器人，以及眼前深蓝色的外套，少女确定他就是那位少年，专心地追着他的背影跑。跟着来路不明的人走也许过于大意，不过现在她不能被玛莉妲抓到。看来比较熟悉地形的少年要带路，那么还是交给他吧！少女继续奔跑在密集的房屋夹缝中。
还有，少年的这双手。一方面放松力道避免弄痛自己，一方面又紧紧地贴着自己的手腕不放。虽然她也被很多双手帮助过，但是少女从未碰过如此毫不犹豫，又坚强地拉着自己的手掌。而且还意外地柔软，带有同年龄的脆弱，与自己的肌肤紧紧贴在一起。
我被这样的手掌救了两次。这个少年到底是谁呢？这一瞬间少女忘记自己正被追逐，认真地看着少年的背影。

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哈啰内建的自卫警报器，竟在意想不到的场合发挥作用。渗着汗水的手握住少女的手腕，巴纳吉穿过商业地区的巷道。
他来工程区域参观过不只一次两次，所以这一带的地形他大概都记在脑子里。只要去配送中心比对以下那可怕女人他们搭的电动车的车牌，确认位置，要取得先机并不困难。巴纳吉也打算利用复杂的巷道地形甩开追兵。前提是没有在途中被追到的话。
他听到身后便是少女的气息。接下来是以强化塑胶为骨架套上橡胶，身体像球一样弹跳的哈啰。使用骨架里的弹簧跳跃，以球体内部中心维持动作的哈啰，无法紧急转向。在转过好几个转角后，巴纳吉捡起哈啰，放在宽五十公分左右，两栋房子的缝隙间，然后用眼神叫少女跟来。原以为她会犹豫一下，但是她却立刻跟着巴纳吉钻进缝隙中。
通过窄得必须侧着身走的缝隙，走到底后利用堆积的杂物为立足点爬上墙壁。然后他们前进在互相交错的临近屋檐所排出来的空中走廊。窗子里正在看电视的老婆婆惊讶地转过头来，野猫也被突如其来的入侵者嚇跑。“哪来的小鬼！”有人发出怒吼。一边踩着便宜的塑胶制屋檐，巴纳吉在各色的屋檐上跳跃。而少女也灵活地在屋檐上移动，紫色的披肩随风飘荡。
移动二十公尺左右后成列的屋檐消失，眼前出现广大的空地。他们来到了商业地区及工程区域的境界。一般来说，区域间的边境是道路，不过这里的房子一路盖到工程区域铁丝网旁边。这是故意不做都市整备的“宽裕地区”才看得到的画面。巴纳吉确认按照预定来到造地线的一端，看着百公尺前方耸立的造地机组，又把目光转向下方距离差三层的地表。
铁丝网旁就有小土堆，附近没有工程人员，巴纳吉心想这样比爬铁丝网下去来得块，转头看向少女。他还没开口问：要跳吗？少女那充满决心的脸孔已经通过他身边，朝着土堆跳。输给她了……巴纳吉心里才想着，随即抱着哈啰用力跳。
脚插进松软的土堆，巴纳吉在少女身边落地。他从埋到腰部的土堆中爬出，把跑进口中的沙土吐出时，早一步爬出来的少女已经滑下土堆了。他们跑了很远，对地形不熟悉的人也不会知道这条路线。巴纳吉想喘口气，叫住少女：“喂……”可是少女锐利的眼神看了自己一眼，大叫：“快一点！”
“这样子，马上就会被玛莉妲追上的！”
闪着翡翠色的少女眼中，透露出焦急。果然是那位少女的眼神。“玛莉妲，就是那个可怕的大姐吗？”没有回答巴纳吉的回问，少女怒吼“快点！”便开始向前跑。从土堆里爬出来的巴纳吉慌慌张张地跟在后面。
他抓住正打算走向造地线外头的少女手腕，说完“往这里走”就要把她来回来的时候，感觉少女似乎止住了呼吸。顺着她的视线看去，是刚刚才通过的住宅区，以及站在层层交叠的屋檐上的女人。看起来完全不喘，名为玛莉妲的女子看向这边，蓝色的眼睛眯成一条细线。下一个瞬间，那穿着运动鞋的脚向房子一蹬，绑成马尾的头发飘了起来，身体轻松地飞越过铁丝网及土堆，一口气降落地面。
就像猫一样轻巧的身手。“不会吧……”巴纳吉不敢置信，少女反过来抓住他的手，大喊：“快跑！”巴纳吉拉着她的手跑向造地机组。宛如金字塔般耸立的巨大单轨线路，以及与它结合，像山一样的造地机组。看着大到占满视野的构造物，他们跑到放有建筑资材以及作业用迷你MS 的作业场。
“要怎么办！？”
“你想去‘蜗牛’那里对吧！？”
巴纳吉大吼着回答少女，同时看到在造地机组前像蚂蚁般散开的人龙。就快到殖民地伸展，造地机组移动的时候了。他们在已经开始撤退的工作人员群之中逆流而上。一位像是工头的男人大叫：“喂！你是什么人！”巴纳吉从男人的身边穿过，接近连结单轨线路基点的斜坡。一回头看，就看到玛莉妲轻松地把追来的工作人员撞开，逼近距离不到二十公尺处。巴纳吉想站着调整呼吸的念头立刻消失，拼了命地跑上斜坡。
造地机组的移动轨道——单轨线路位于整地机组的高度一点五倍——约一百七十公尺高的地方，从正面看像三角形的构造体耸立在整地机组的两侧。而起点，或者是终点部分，设有与造地机组连结的运货用斜坡，巴纳吉现在爬的就是这座斜坡。也就是说，顺着这片坡道爬到顶端，就会抵达造地机组的天花板。
离造地机组的天花板有二十五层楼高，到单轨线路的接线点也有十几层。虽然是卡车可以来往的斜度，不过一口气跑百公尺以上的坡道实在很吃力。他好几次喘不过气来，不过从途中开始脚步越来越轻，腰部的肉仿佛从骨头上浮起来的感觉逐渐包覆他的全身。因为离地表——也就是殖民卫星内壁越来越远，使得离心重力变弱了。
从殖民卫星内没有高层建筑就可以看出来，离心重力只能作用到五、六层楼左右的高度。爬得越高，身体感受的重力就越弱。巴纳吉第一次感觉到这物理法则真有用，跑步的动作变得像是连续跳远，不过追兵的条件也一样。玛莉妲比巴纳吉更强的脚力踢着斜坡猛然加速。她的手伸到少女背后，以些微只差掠过了少女的披肩。不过她的步调没有乱，仍然确实地拉近距离，那样子就像是不知疲累的机械。是在逃不掉了，下一秒会被追上。心中做好这种觉悟的巴纳吉，突然听到低沉的警报声。
同时，斜坡两旁的警示灯一起闪烁，缓慢的震动透过双腿传来。巴纳吉用全身的力量摆动双腿，并将少女往自己方向拉。因震动分神的玛莉妲脚步变慢，眼前的斜坡接点开始往上拉起，从一道接缝逐渐变成耸立两公尺高的墙壁，挡住跑上斜坡一行人的去路。巴纳吉大叫：“快跳！”接着往一直上升的墙壁跳去。
甩开不到平时一半的重力，两个人跟哈啰一起跳跃。伸长的指尖勾到墙壁边缘，巴纳吉抓住了上升中的墙壁。少女一样也抓到了，不过差点滑落，巴纳吉抓住少女的手，爬到墙壁上。上升还没停止，他们看着来不及跳的玛莉妲身体慢慢变小。
是造地机组开始动了。之前贴在新造的地盘区块上的造地机组，沿着单轨线路上升一百七十多公尺，嵌入移动轨道开始横移。机组就这么沿着造地路线往月球那侧的气密壁退后，再度从第一工程开始建造地盘。
巴纳吉确认少女与哈啰平安无事之后，短时间内没有移动的力气，俯瞰着越来越远的地表。玛莉妲站在中断的斜坡上不动，眼神定定地看向这边。感觉不到愤怒或失望，仍旧是宛如洞窟般昏暗的瞳孔。