今年的春日里，一种新的“货币”在日本诞生。
4月7日，“铁臂阿童木”的假想诞生地——高田马场一带的商店街和非政府组织及早稻田大学联合发行了“阿童木货币”。货币单位为“马力”，1马力相当于1日元；有10马力、100马力、200马力三种币值。该货币作为对社会志愿者的答谢分发给他们，可以在高田马场地区的69家店铺
使用。
之前的一天，人气动漫《蜡笔小新》里的野原一家所住的（土＋奇）玉县春日部市在市民文化会馆举行仪式，将特别居民票交到“小新一家”手中。今年是春日部市实施市政府制度50周年，“小新一家”将在一年里担任该市的形象代言人，政府职员的名片和该市宣传手册上都将印有“小新一家”的插图。
一个月来，阿童木和小新已不再是虚拟的动漫形象，他们的现实社会效益一直为日本媒体津津乐道。在日本，同样现实的经济效益是动漫形象渗透到整个社会的动力源泉，以致“动漫迷”这个狭窄定义几乎无法适用于这个国家——研究人员统计，日本87%的人喜欢动漫，84%的人拥有动漫相关产品。
从“阿童木混沌”到“万代模式”
为感受日本产业的新脉动，记者采访了三菱综合研究所的高桥卫和佐藤正典两位研究员。据他们介绍，全球播放的动画片60%原产自日本；在欧洲这个比例更高，达80%以上。日本国内消费量也很大：电影院一年上映的动画片约有80部，电视台每周播放的动画片在75部（集）左右，每部（集）30分钟，一年播放约3900部（集）作品。
目前，日本国内共有430家动画片制作公司，其中大型公司有50家左右，约83%（359家）的公司集中在东京。东京都的练马区（74家）和杉并区（71家）已成为世界屈指可数的动画产业积聚地。其自身已形成一个相对稳定成熟的制作、宣传与销售网络。
日本动画与商业利益相结合，有无固定模式可循？高桥没有直接作答，而是告诉记者，1963年NHK电视台播放了日本第一部电视动画片《铁臂阿童木》。引起巨大轰动后，点心、巧克力等食品包装上开始印有阿童木形象。当时，日本社会还没有确立起动漫产业，但电视这一新媒体无疑对该产业的发展助燃。60年代后半期到70年代，日本动漫产业初具规模，各种相关企业相继成立。其中，最著名的是玩具厂商万代公司。
万代公司开拓的新型玩具经营模式可谓独一无二。原本，日本动漫产业的顺序是：优秀漫画和动画片受欢迎后，企业借机开发玩具等相关产品，或利用动漫形象宣传推销自己的产品。万代公司则反其道而行之：锁定动漫玩具有利可图的商机，先由它策划形象，然后绘成漫画、制成动画片，借漫画书的畅销和动画片热播，万代公司推出相关玩具，直接管理动漫形象的经营许可权。
万代公司的巨额收益吸引了广告代理店、电影公司、电视台以及其他玩具企业和出版社争相仿效。正是万代公司对动漫形象经营许可权的管理，结束了过去无视版权的混沌，标志着日本动漫产业步入正轨，逐渐成熟。
