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“即使是龙也会肚子饿吧。”史列因说了件理所当然的事情。

“我们沙漠之民自古以来都称西边那块大草原为‘火龙之狩猎场’。我们之所以没有迁移到那片草原，一方面虽然是由于我们不愿意抛弃故乡，另一方面也是知道那里是火龙觅食的地方。不然的话不只是我们，任谁都会想到那个地方去兴建村庄或街道的。”夏达姆如此解释着。

弗雷姆的西边的确是片肥沃的草原，但却是个没有人住的空白区域。除了北边海岸接到莱丁的道路以外，几乎没有半个人影。

本来帕恩一直到现在都没想过这个问题的，不过听他说来似乎真的是如此。

“以前的人认为与其要跟龙争地盘，还不如默认那个地方是火龙的狩猎场息事宁人，何况那只火龙比起住在罗德斯岛其他的龙都还要凶暴。不过现在的情势已经不容我们这样子了。”

讲到这儿卡修忽然换了个话题，他问帕恩知不知道现在村庄的情形。

“嗯，我们刚刚还被卷入了一个事件……”随即帕恩对卡修叙述了刚刚他们遭遇到的事情。

“是吗，原来发生了这样的事情啊……”听卡修的声音感觉得到一些愤怒。

“虽说精灵的平衡已经恢复了，但是即使花个十年这片沙漠也还不会变成草原吧，只不过日子会越来越好过是真的。可是我们已经不能再等了，就如你所看到的，许多的难民流落到这儿，而且很遗憾的我们并没有供养他们的余力，这实在是很说不上口的事情……”

帕恩也已经可以掌握事情的大概了。

由于过多的人为了追求和平而来到这里，使得原本不算丰饶的弗雷姆粮食更为短缺。为了弥补粮食的不足，新的耕地当然是必要的，因此不得不将耕地扩张到西方的草原地带。

“自古以来居住在这儿的沙漠之民绝对不会乐意接纳难民的，加上粮食不足的情形更为严重，使得两边的争执更加频繁，发生大混乱只是时间的问题而已。我们也意识到了这种危机，为了难民们在草原上建了一个村庄，而且还尽量盖在靠近布雷德的地方，也分配了足够的士兵当守备队。可是不到十天晨曦之星就袭击那个村庄将那儿焚烧殆尽，包括守备队所有村民全没有人生还，不是被烧死就是被龙给吃了。这个事情一传回来害我们这儿更加混乱，几乎变得跟莱丁那儿一样。你应该知道吧，那个自由都市也因为大量的难民而发生了粮食不足以及其他种种问题，前几天还有莱丁议会代表前来要求我们帮助他们维持治安呢。为了不让罗德斯岛的混乱更为扩大，我打算答应他们的要求。”

“跟萨克森的情形一样。原来住在那儿的居民跟新来的人一起开垦森林，好不容易才渡过了这个危机的……只不过森林里没有龙就是了。”史列因如此说着。

“所以听到你们来了我才这么高兴。光用剑是打不倒龙的，只要有魔法作掩护的话战斗应该会比较轻松的，不过我还是想在最后用剑直接跟它交手就是了。”

“这样的话我们一定会帮助陛下的。”帕恩如此说着。

卡修简短的回了个礼。

“可是青龙之岛的艾勃拉怎么办？如果被亚修拉姆得到支配之权杖的话，即使我们打倒了火龙，之后对马莫的战争很明显的会更加吃力的。”

“这……这倒也是。”听了史列因的话，帕恩才忽然想起这件事。

支配之权杖不一定在艾勃拉的手中。

亚修拉姆也不一定能够打倒艾勃拉。

但是即使这么说，也不能就这样把罗德斯岛的未来寄托在这些不确定之中。

“这个问题的确严重。”卡修对自己的左右手夏达姆询问意见。

“看来我们只能分散兵力了。”夏达姆难得露出了困惑的表情对卡修说着。

“可是我们已经没有多余的兵力可以送到青龙之岛了。大部分的骑士团以及平民军精锐都派遣到西边的草原了，而且我打算把佣兵队派到莱丁担任守卫，毕竟我们不能裁掉希鲁特的守备队或是马尼、楼兰的守备队。”

“即使是屠龙勇者，亚修拉姆也只依赖了少数同伴而已啊，那么青龙之岛那儿的话我们也只要派一点人就好了，我们要重质而不是重量。如果太依赖人数，光是派些没用的人也不会成功的。”希莉丝提出了自己的意见，不过只是因为她不喜欢消极的对话而已。此时一旁的欧鲁森用手肘顶顶她，希望她注意一下自己说话的语气。

不过希莉丝却装作不知道。

“你说得还真简单，不过如果国王是你的话，就会知道有很多事情是很恼人的。”卡修说着便轻轻一笑。“不过没关系，托你的福我倒是想通了。将兵力分散的确太危险了，而且我们弗雷姆必须全力跟晨曦之星作战，而青龙之岛那儿就指派一些适当的人去，我们现在就来想想要选谁吧。”

“要不要从佣兵中挑选厉害的人？只不过听到要跟龙以及屠龙勇者对打的话，保命优先的佣兵大概连跑都来不及吧？所以还是要从骑士团里选几个队长级的……”夏达姆口中念着许多方案，看来他真的很迷惑。

“关于这个，我其实有一些想法。”史列因有所顾虑地说着。

卡修点点头示意史列因继续说。

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“反正弗雷姆准备跟晨曦之星的战斗应该没有把我们也考量进去，所以我觉得由我们去青龙之岛是最好的。不过我希望帕恩跟蒂德莉特能留下来帮助卡修陛下，与龙战斗时魔法使是绝对必要的，而且我希望前往青龙之岛的队伍领导能由欧鲁森担任。”

由于事情过于唐突，蒂德莉特跟赛希鲁都惊讶的叫出声来。

连帕恩跟希莉丝都有些诧异。

“这太过分了吧，只把我们从队伍里踢掉？还是说帕恩不够格当队长？”

蒂德莉特以很不好的语气问着史列因。

“我没有这个意思啦，因为一方面我觉得有蒂德莉特在的话，跟晨曦之星的战斗会比较轻松，而另一方面这样也是为了欧鲁森。”

“为了欧鲁森？这是怎么一回事？”蒂德莉特虽然将语气放得和缓了点，不过听得出来她的心情还是不大好。

“你说过他还没完全被愤怒之精灵附身吧，不过在这么下去他还是有可能完全变成狂战士的。因此我在路上一直都在想，要怎么样才可以让他恢复原样。只要让他能感受到愤怒以外的表情就可以的话，我的结论是要让欧鲁森能够站在必须负责任的立场，也就是担任队伍的领导，这是我看到帕恩的样子才想到的……”

“看到我？”帕恩不明究理的问着。

“没错。”史列因静静地回答，并将双手重叠放在膝上。

“你在冒险的过程中，不总是考量使命以及同伴而行动的吗？在冒险过程中会累积各式各样的经验，体验各种喜怒哀乐，而身为队长的你一定比其他人感受了更强烈的感情冲击，那么何不让欧鲁森站在同样的立场看看？我觉得这样的话或许能够让他挣脱愤怒精灵的支配也说不定。另外由于欧鲁森没有感情所以非常冷静，在做判断的时候也比较不会出差错，因此我认为他适合当个领导者。”

“哎，这么说好像选我是错的一样。”帕恩笑着提出了抗议。

“我并没有这种能耐。”欧鲁森以跟平常一样的语调对史列因说着。“我不仅用剑方面比不上帕恩，又被那个叫做愤怒之精灵的附身，如果下次再度变成狂战士的话，我无法保证不会误杀了同伴，这样的我不能接下这个重任。”

欧鲁森诧异地想着，这个魔术师怎么会说出这种话来。一般来说别人看见危险的人总是敬而远之，更何况让这种人当队长听他指示，这简直是天方夜谭。

在他知道他伤了希莉丝时他十分讶异，到那时为止只有希莉丝没有因他而受伤，没想到这竟然只是因为她比较会闪躲而已。

由于欧鲁森觉得跟希莉丝合得来，因此只要她不拒绝的话欧鲁森都会跟她一起行动。可是如果她会因此遭遇危险的话，即使是没有感情的他也会觉得心情有些复杂。

虽然并没有说出口，不过妖精女孩跟那个年轻的魔法师很明显的不喜欢他的存在。

“就算只是单纯跟你们在一起，对你们也是个负担的。”

“这我们当然知道，所以我们才很期待你以坚强的意志克服它啊！在你担任队长的时候，只要以自己所想的当作行动准则就可以了，并且要试着用心去体会行动所得的结果有什么含意，如此一来一定能够唤回你心中正常的感情力量的。”

“史列因说的也有道理，其实他现在没有被愤怒之精灵完全控制住的确很不可思议，不过他拥有成为精灵使的资质这是可以肯定的，如果好好训练的话，或许会成为超越我的精灵使也不一定。”蒂德莉特以身为精灵使的身分发言。

“那要不要试着对他施以精灵使的训练？如果能够因此而制服愤怒精灵的话……”帕恩如此问着。

“我觉得这是有可能的，但却是危险的赌注。精灵使能力的强弱是看他对精灵存在的感应强度，如果训练不当的话反而会害他被愤怒之精灵施以更强的束缚……与其如此还不如照史列因所说的，努力于将失控的感情调整回来还比较安全而确实。身为队长的话不仅容易将感情投入，也必须站在要控制感情的立场之下的。”

虽然这么说，但是蒂德莉特对自己所说的并没有自信，因为连她都无法支配愤怒之精灵。她没想过要召唤它，也没被它支配过，如果跟愤怒之精灵作接触的话，或许不会只有变成狂战士这么简单。

但是欧鲁森却的确有将愤怒之精灵做了某种程度的控制，这是蒂德莉特无法了解的领域，也因此她判断欧鲁森应该有比自己还高的精灵使素质。

可是真的只是这么单纯的理由吗？蒂德莉特并不这么认为。在欧鲁森身上一定拥有可以逃离愤怒精灵支配的力量的。

这股力量是什么？蒂德莉特完全没有头绪，只不过跟人命相关的话，在没有确认之前还是采取安全的方法比较好。

“嗯……还是照史列因想的做做看好了，我觉得这是最好的方式。”蒂德莉特有些抱歉地对帕恩说着。

“我很感谢大家的好意但……”欧鲁森等到大家发表完意见之后想提出反论而开口。

但是被希莉丝阻止了。

“欧鲁森！你就收下大家的好意吧！一直到现在你都完全听我的话，不过从现在以后我会顺从你的决定的。”边这么说，她也接受了必须跟帕恩短暂离别，反正这不会是永远的。

虽说蒂德莉特又跟帕恩一起行动使她觉得有点无趣，但是希莉丝相信妖精跟人类之间是不会永远持续下去的。

“看来有结论了是吗？虽然我不大清楚，不过看来还是有很多问题吧？没关系，水龙艾勃拉那边就交给史列因了。我也会派人来帮忙你的，这儿侍奉战神的司祭魔力武术都是一流的，拜托他的话一定会帮助我们的。另外记得到莱丁的盗贼公会请他们的公会长帮忙，他们一定会很乐意帮你们的。”卡修的话似乎别有含意。

“要拜托盗贼公会吗……”史列因的表情十分复杂。由于以前发生的一些事情，他很不喜欢跟盗贼公会打交道。

“不要露出这种脸嘛，就当作被骗了去看看，你绝对不会后悔的喔。”这么说着，卡修转而朝向帕恩那儿。“对了帕恩，要不要跟我过两招啊？这些日子不见你似乎又变强了，我一定要亲眼瞧瞧！”

“乐意之至！”帕恩低下头回答着。

自从五年前在洛依德跟卡修学习剑技至今也隔了好久了，能跟称为剑匠的卡修过招，对战士来说是最好的训练。

“其他人就随意一点吧，晚上我会准备一个简单的宴会，好好养点体力，大概明后天就会出发的。”卡修如此下结论之后站了起来。

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Ⅳ

命名为“锻炼之间”的房间设计成像是竞技场般的圆形构造。

帕恩只穿着衬在铠甲里面的棉衣，拿着魔法之剑跟盾牌站在房间中央。

卡修则没有换衣服，只拿了一把魔法长剑面向帕恩。

面人互相行个礼，将自己跟对方的剑尖轻轻碰触，这是骑士们在举行正式比赛时的一种仪式。

光是这样便迸出了白色的火花，这是由于两人手中魔法之剑蕴含极强大的魔力。

两人各退后三步之后就正式开始了。

帕恩有力地喊着，而卡修则只是微微一笑要他攻来。

帕恩采取圣骑士时代的基本型观察卡修的动作。

而卡修这边却没有举起剑，就像是毫无准备般向右渐渐逼近帕恩。

帕恩再度有力地喊了一声，在一对一的战斗中如果气势能够压过对方，就等于赢了这场比赛了。

帕恩完全不知道卡修心里在打量什么，卡修虽然好像全身都是破绽，但或许只是要骗自己的一种手段。

可是也觉得如果按兵不动的话就中了他的陷阱似地。

不管了，帕恩心中做了决定。

他弯腰放低了身子，向前一踏并迅速地将剑刺了出去。

有力并锐利的攻击。

剑尖切开了空气直指卡修的胸前。

然而卡修微微将上半身一偏，轻易地躲过了帕恩这一击，并且提起手中垂下的长剑挥向帕恩。

那流畅的动作令人感觉不到任何窒碍。

帕恩抓准了时间，用左手的盾牌挡住了卡修的反击，发出了激烈的碰撞声。

帕恩试着拨开这一击，想趁对手失去平衡时拉回剑从侧面牵制他。

然而加在盾牌上的力量出乎意料的大，这一击的激烈程度，使帕恩要说拨开倒不如说是被弹开的。

甚至感觉到整个身子都浮了起来。

真不知道体格并不算壮硕的卡修，到底将他的力气藏在那个地方。

帕恩慌张的向后退，但卡修迅速的连续攻击却紧咬着他。

第一个突刺跟第二下打击帕恩都勉强以剑拨掉了。

但他已挡不下第三击，一回神他的剑已经飞到了空中，过了一会儿帕恩的背后发出了剑掉到地上的声音。

然而卡修长剑的剑尖这时早已经在帕恩的眼睛前面了。

“我输了！”帕恩低下头认输了。

“一开始那个突刺还蛮犀利的，不过你在刺出去时还是有点迷惘喔。如果以被闪躲之后就没有后路的心态攻过来的话，或许就会是你赢了。”卡修放下长剑调整着自己的呼吸。

“还有，你想要用盾牌拨掉我从下面攻来的那一击实在太天真了。你必须很直接的认为剑是化解攻击的工具，而盾牌则是用来挡住攻击的。如果敌人的攻击拨不掉的话很少不受伤的吧？把盾牌拿来跟剑一样用的话，那拿盾牌就没有意义了。盾不会跟剑一样折断，所以挡住攻击之后就直接用力推回去，藉此打破敌人的攻势，这样子才比较实际，只不过如果力气输别人的话就不能这么做了。”看到了帕恩畏缩的样子，卡修露出了笑容。

“哎呀，其实照你现在这样，跟我打五场之中应该可以赢一场吧。不过在我的信念中，真正在打仗的时候是只打一次的，在那个时候可是绝不能输的。”卡修笑着拿出了预备好的毛巾，并拿了一条给帕恩。毛巾已经用冷水沾过了，卡修用它擦着自己的脸跟脖子附近。

帕恩知道自己全身都已经冒出了汗。虽然只打了一场而且一瞬间就分出了胜负，但身心却都已经极度疲劳了。虽说最后的结果是惨败，不过看到卡修也流出了汗，帕恩的心才平衡了点。

卡修在剑这方面的修为传说是罗德斯岛上最好的，打不赢当然是天经地义的事情，只不过帕恩仍会对自己的败北感到悔恨，并决心继续钻研自己的剑技。

“对了帕恩，”在帕恩这么想的时候，卡修忽然对他这么说着，“你在亚拉尼亚好像蛮有名的嘛。我听说那儿以萨克森为首，北部的村庄都纷纷实行自治，诺比斯的亚摩森伯爵跟亚兰的拉斯塔公爵都很头痛，我这里的传闻中有一半说你罪大恶极，不过另一半却歌颂你是为英雄喔。”

“有这种传闻？”帕恩惊讶地连用毛巾擦脖子的动作都停了下来，张大眼睛注视着卡修。

他知道别人对他行为的批评有好有坏，不过却不知道传言已经夸大到这种地步了。

看来谣言越传果然是会越夸张。

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“这不是我一个人的力量。这个事件的中心人物是史列因，塔伯的矮人族以及玛法神殿也有帮助我们。而且加上萨克森跟附近村落的合作才保住了这份和平。”

“虽然说是这么说，不过人民都希望出现一个英雄，而英雄大多是战士出身的。”卡修这么说着走近帕恩，并很自然的说了一句话。

“你要不要自立为王看看？”由于语气很平淡，帕恩一开始还听不太懂而应了一声。

可是等到他理解到卡修说什么之后，帕恩就像受到最大的惊吓并大声叫了出来，“要、要我当国王？”

帕恩认为卡修在开玩笑而观察着他的表情，但是他的表情却非常正经，根本没有一点开玩笑的样子。

“没错，我希望你能成为国王来平定亚拉尼亚的混乱。当然在火龙事件过后我们弗雷姆会全力支援，由你来就位的话，亚拉尼亚的民众应该也会很高兴的。”

“我，从来都没想过，要当个国王……”喉咙就像有东西卡住了，帕恩吞口口水断断续续地说着。

“哎呀，国王虽说是国家的形象，不过并不用在意一些鸡毛蒜皮的小事。何况你还有蒂德莉特跟史列因，他们会给你适当的建议的，你只要照你所想的去统治一个国家就行了。我不觉得你会实施暴政，因此绝对会比拉斯塔或亚摩森他们统治来得好的。”卡修这番话不只有力，并充满了说服力。

成为国王是千万人的梦想，至少也是男人的梦想。

帕恩是个男人，虽然觉得自己并没有野心，不过“当国王”的这个诱惑的确打动了帕恩的心。

“您要我变成一个傀儡国王吗？”

“怎么可能，我可不是这种小人，在你没点头答应之前我也不会有动作的，我只是担心亚拉尼亚的未来，以及整个罗德斯岛的未来而已。虽然贝鲁特死了，但我却觉得看来日渐衰弱的马莫似乎正在恢复着势力。你正在找的亚修拉姆跟一个叫做‘黑之导师’的人好像掌握了大权，另外还有黑妖精族的族长也是。”

“这我不清楚，我以为在前一场战争中马莫就已经毁灭，其余的残党也应该会自我消灭掉才对的……”

“不过好像不是如此，暗黑皇帝贝鲁特的能力是在我们想像以上的。他似乎铺了许多后路，预防他死后的马莫再度陷入混乱，实在是个可怕的人。”卡修十分后悔地说着。

在激烈的决战后打倒皇帝贝鲁特的是他本人。但是这是因为贝鲁特与法恩国王对决时受过伤，并且有枝箭射进了贝鲁特的肩膀才分出胜负的。

自己的胜利决不是堂堂正正的，知道了贝鲁特这个人的器量之后卡修开始有点后悔，如今亚修拉姆要跟自己对抗的理由也很容易想像得到。

不管将来他要亲自跟自己决战，还是要率领军队作战，卡修都打算接受亚修拉姆的挑战，只要让他承认自己拥有比贝鲁特还强的力量就可以了。

跟他一战之后就可以让他明白这件事情。

“为了不让马莫的势力更为扩大，不只是弗雷姆，其他的国家都不能自乱阵脚，尤其跟卡诺相邻的亚拉尼亚跟瓦利斯是否能重整更是关键。喔对了，你知道瓦利斯已经拥立新王即位了吗？”卡修忽然换了话题，如此问着帕恩。

“我在亚拉尼亚听过新王就位的传闻，不过倒是不知道谁是现在的国王。瓦利斯的王位不是世袭的，应该是从神圣骑士团里面选适当的人不是吗？”虽然这么说，但是帕恩完全猜不到是谁，位于重要地位的骑士们都在“英雄战争”中战死了。

“那你可别惊讶喔，被选上成为瓦利斯新王的，就是你以前的同伴，高司祭埃特。”

“什么～！”帕恩不由得叫了出来。

要叫他不要惊讶也是不可能的，无论如何他都没想到老朋友埃特竟然会变成国王。

埃特不是瓦利斯出生的，也不是个学武的人。虽说受过神官战士的训练，但并不是那么擅长使用武器战斗。用“国王就是战士”这种常理简直无法想像这种事。

不过帕恩心想，如果是埃特他的话一定会成为一位伟大的国王的。

“他为了重整瓦利斯王国以及法利斯神殿尽了不少心力，好像是因为这份功绩而被拥立就位的，加上埃特新王跟瓦利斯的菲安娜公主又是一对，所以事情进展的比想像中还要顺利，因此在三个月前举行了即位典礼，也在当天迎娶了菲安娜公主为王妃。现在已经决定新王的瓦利斯正急遽地恢复着国力，所以我也对你有着一样的期待，希望你能安定亚拉尼亚，并且与瓦利斯跟弗雷姆联手成为一股力量，解放被马莫支配的卡诺王国。”

卡修在瓦利斯的就位典礼时还特地亲自参加，对新王发誓弗雷姆与瓦利斯的同盟关系依旧，并也约定将共同对抗马莫。

由于瓦利斯东部的领地仍在马莫的占领之下，他们现在正以圣战的名义唤起民众，召集义勇兵以恢复国力。虽然目前光是处理各地的混乱就已经分身乏术了，但是只要国家整顿好之后，就将会跟马莫进行决战了。

到了那时候，亚拉尼亚的内战是否仍持续将会左右整个战局。如果也能从亚拉尼亚方面进攻卡诺的话，马莫就无法将所有的兵力投注在瓦利斯方面了。

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可是如今的亚拉尼亚并无法脱离目前的状况，而且亚摩森或是拉斯塔都不是适合当国王的人，因此卡修才会将希望寄托在帕恩身上，如果有必要的话甚至可以派遣军队支援他，帕恩并不是不了解卡修在这方面的想法。

如果帕恩能够站出来的话，萨克森以及附近的居民们一定会帮忙，北边矮人族的战士们也会出力的，加上亚兰以及诺比斯的市民中也有很多人不满于这次的内战，或许要得到胜利会比想像中还要简单。

如此一来，帕恩就会成为国王了。

“要立我为王……”帕恩以极小的音量说着。

他听到他心中跟他说，如果大家都这么希望的话，其实当国王也是可以的。

然而在帕恩的心中，也有某种东西在阻止这种想法。

这东西还不是很具体，但是他却觉得重要到无法忽视它。

“请让我考虑一段时间。”经过了一阵沉默，帕恩如此对卡修说着。

他真的希望仔细想想，不能因为一时的冲动而做了错误的判断。何况眼前还有场重要的战斗。

“等到跟晨曦之星的战斗结束之后，我再给您答覆。”

“……好吧，不过我希望能听到好消息。如果你成为国王，跟我站在相同的立场的话，我们彼此之间也可以不用那么拘谨了，对我来说这绝对是件好事。”边这么说，卡修转过身离开了锻炼之间。

帕恩就这么站在原地，仔细衡量卡修所说的种种，以及自己心中所想的种种。

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Ⅴ

宴会开始了。

跟三年前一样，宴席上仍出现了弗雷姆所有的重量级人物。由于这个宴会也兼有提高即将前往火龙狩猎场士兵的士气，因此这些人都穿着正式的军服，不过其中也仍有担任弗雷姆国政的文官，以及为宴会增添光彩的宫廷妇人们。

蒂德莉特在上次的宴会中的盛装打扮使他人惊艳不已，不过她这次是以平常的装扮参加这个宴会。

而希莉丝这边则是自己要求要穿宴会礼服。帕恩一开始听到还真的吓了一跳，知道了她原来是卡诺贵族的女儿时才比较能理解了些。

不愧是历史悠久的卡诺王国贵族出身的，希莉丝穿起礼服来的确能登大雅之堂。她虽然剪短了头发，不过仍是足以拢到后面成为一个发结。为了配合她红色的头发，她穿了一件以红色为主来加以装饰的礼服，不仅凸显出她的年轻，也蕴含一股成熟的魅力。

看到她盛装打扮的帕恩不禁发出了赞叹声，不过他没发觉这时的蒂德莉特表情十分复杂。

虽然这件事情使蒂德莉特情绪不好，但是她无法不承认希莉丝的美，如今的希莉丝散发着一股平常身为战士时无法想像的魅力。

蒂德莉特是妖精，自然拥有自己独特的美，但是比较倾向于像雕像或是绘画般的美，跟希莉丝肉感的美有一段差异。如果由人类的男性的判断的话，和她比起来会觉得谁比较有魅力呢？此时的帕恩对希莉丝又是什么感觉呢？

蒂德莉特从来没有感到如此不安。可是当希莉丝出现，并露骨地对帕恩表示她的好意以来，心中就一直有着一个阴影，并且无法挥去这股不安。

宴会无视于蒂德莉特的心情热闹进行着，各处响起了乐队演奏的曲子，服务生运送着各式的酒以及料理。跟救出菲安娜公主之后举办的宴会比起来，可说是朴素了许多，然而一想起白天发生的事情，帕恩的思绪也开始复杂了起来。

思绪似乎浮现到脸上了。跟大家跳着舞的卡修国王走到了帕恩的位子对他打招呼。

“怎么啦，摆一副苦瓜脸。”

帕恩老实的说出了自己的想法。

“原来如此，也就是说在人民饥渴的时候开宴会，简直是一种挥霍是吗？”卡修露出苦笑坐到了帕恩旁边。原本坐在这个位子的史列因被一位正在学习魔法的文官求教，现在正热心的跟这个青年讨论着。这个文官不仅高大且蛮粗壮的，跟也参与话题了的赛希鲁可说是对比般的人。

蒂德莉特也被女官们邀请进入了跳舞的行列。跟人类女性有着不同之美的她似乎很受到弗雷姆宫廷妇人的欢迎，另外欧鲁森跟希莉丝也被邀到了场中。

“我觉得国王不是用来了解人民疾苦的，而是要想办法解救人民的疾苦。”卡修如此对他说着。

“这也是帝王学之一吗？”在刚刚训练时那番冲击性的对话，似乎仍回汤在帕恩的脑海里。他之所以现在忘记自己身分而关心人民的生活，也不是跟这个没有关系。

卡修的语气怎么听都是在传授他当国王所必须知道的事情。

“这是我个人的。我没有从别人那儿听过什么当国王的理论，所以你也不要认为这有多难，只要致力于建设自己理想的国家就行了。如果人民认同你的做法就不会有意见，毕竟就算他们不认同也是难以启齿的。”

帕恩无力的应了一声。

“什么啊，原来你们在这里聊这种死气沉沉的话题啊？”此时帕恩的背后传出了声音。

就像被这个清脆的声音所吸引，两个人都回过了头，映入眼中的是优雅地握着裙边走过来的希莉丝。

看到跟帕恩说话的是卡修国王她也由不得吓了一跳，不过她惯于挑战权威的心态仍使她走到了帕恩身边。

“玩得还愉快吗？”卡修对希莉丝说着。

“是的，陛下。”希莉丝微微一笑回答着。

“看你是佣兵，没想到还蛮熟悉宫廷礼仪的嘛。”

“她以前好像是卡诺的贵族。”帕恩说明了认识没多久的希莉丝她的经历。

“是吗，抱歉害你想起不好的往事了。”卡修皱着眉头如此说着。希莉丝所属的卡诺公国如今已被毁灭，现在被马莫所支配着。

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“不，陛下，卡诺之所以毁灭是因为国力太弱了，所以我觉得亡国是当然的事情。即使再怎么优秀的王国，如果武力不足的话还是会被他国所侵略的。卡诺原本建国的原因是要抵御马莫的侵略，但是丰衣足食这么久之后，国王、贵族跟民众都忘了建国的根本，因此被毁灭当然是自作自受的事情。”希莉丝虽穿着华贵的礼服，但语气仍是佣兵的格调，她的这番话使得帕恩的心里不禁一沉。

“能够保护和平的，只有力量是吗……”他的口中如此小声说着。

“我不认为光靠武力就可以成为国家的基础，只不过也不能否认它的重要性就是了。国王该做的就是将王国整治成文武双全的优秀国家，我一直都以此为戒。”

“我觉得弗雷姆是个很好的国家，人民不只有活力，而且也非常的自由。”

“谢谢你这么说啊帕恩，我也对这个感到骄傲。不过现实似乎不满于现状，本来我只想让国家繁荣到一个程度就好的，没想到会面临到这种事情。”

讲到这儿卡修跟帕恩的脸就沉了下来，陷入了自己的思绪中。

“光是闷不吭声宴会是不会热闹的啦，帕恩我们来跳舞吧。虽然弗雷姆轻快的舞步也不错，不过我们总是要表现出骑士跟贵族的风范，跳一些正式的宫廷舞步吧？也当作是感谢卡修陛下特地为我们开这个宴会啊！”

“这主意不错，我常常在想应该让女官或是文官学一些宫廷舞步，在被招待到他国的时候也会派得上用场。不过我可不让笨拙的帕恩夺得先机喔，我要用国王的特权先跟你跳一段。”

“佣兵王您会跳吗？”希莉丝回问了一句。

“两个佣兵来跳宫廷舞的确奇怪，反正世上有很多不可思议的事情，而且就是要这样才有趣。”

“我也有同感，陛下。”希莉丝这么回答，并握住了佣兵王伸出来的手，不过她的心中则任性的想着一些事情。

“嗯，不愧是佣兵王，真是个好男人，只不过这个人好像有点表里不一，对我来说啊，还是表里一致、纯洁的自由骑士比较适合我。”

卡修指示乐队更改音乐，并牵着希莉丝的手走到了会场中央，刚刚跳着沙漠民族舞蹈的人们也解散回到了墙边。随后卡修以及希莉丝便随着乐队演奏的优雅音乐，开始跳起大陆传过来的宫廷舞。

卡修与希莉丝的动作真的如行云流水般流畅而无窒碍，与其说两人随着音乐起舞，倒不如说是音乐跟随着他们俩人的步伐。

不仅有力且优雅的舞步。所有观赏的人都不禁发出了赞叹与羡慕之声。

“我们跳的是其他国家使用的舞步，大家也来试试看吧，弗雷姆的舞步只能够在我们本国使用喔。”在曲子告一段落时，卡修停了下来对站在旁边的人说着。

“跟之后要对决的火龙比起来，大陆的舞步哪有什么好怕的！”听到卡修所说的，一些年轻的骑士队长如此想着，并且牵着自己所暗恋的女孩走到了大厅中央。

帕恩虽说原本是瓦利斯的骑士，但是由于只在战时待在瓦利斯一段时间，因此根本没学过什么宫廷礼仪，更不用说是大陆传来的宫廷舞步了。

不过希莉丝却是理所当然似地回到了帕恩身边，要带着这个土包子走到场中央。

“哎呀，我来带你没问题的啦，而且大家也都是生手，根本没什么好担心的啊。”希莉丝开朗的笑着。“以后一定也有机会在正式的场合跳舞，把这个学起来绝对没有坏处的。”

“大、大概吧……”帕恩听了希莉丝所说的觉得有点道理，好不容易从位子上站起来答应了她。

两人就这么来到了已经有好几对在跳的大厅中央，由希莉丝领着踩起了舞步。

蒂德莉特靠在墙边一直注意着他们俩人。她自从刚刚被邀请一起跳弗雷姆的舞蹈以来，便常常将眼神放在帕恩跟希莉丝身上。

看到了打断卡修的对话，并好像跟帕恩很要好的希莉丝时，她很想也马上回到帕恩身边，可是却被自己对自己的厌恶感所拦了下来，结果就失去了时机，变成了宴会的陪衬。

如今蒂德莉特眼中所看到的，是开朗地笑着跳舞的希莉丝，以及拼死跟随希莉丝动作的帕恩。帕恩的右手温柔地搂着希莉丝纤细的腰，左手则轻轻握着希莉丝的手。

蒂德莉特青色的眼眸中浮着一些悲伤，长耳朵的前端也微微垂了下来。

“你是帕恩的恋人吧。”忽然有人对她说话。

说话的是欧鲁森。

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每次听到欧鲁森的声音，蒂德莉特的心中总会涌起一股不悦，因为他的语气中几乎没有任何感情，几乎就像是不死怪物发出来的声音。

所以在这次的旅行中，她几乎没有主动跟欧鲁森说过话。

可是如今不管是谁，蒂德莉特只希望能找个人说说话，不然的话自己可能就会被心中那股渐渐膨胀的自我厌恶所支配了。

“我是这么觉得啦！”也因此她会如此没自信地回答着。

“这样太懦弱了，你一定喜欢帕恩吧。”

“那当然啊，我几乎都不知道怎么形容了，只不过好像希莉丝也是这样子……如果有像希莉丝这样的人对他表示好意的话，男人应该都会很高兴吧。”

“或许如此，只不过我是没有感情的，如果小时候有过经验的话，现在或许还会记得，不过我小时候也没有喜欢过其他女孩就是了。”欧鲁森就像是个机器般没有表情地看着她，“我也觉得希莉丝很有魅力，不过这只是文字上的叙述，我并不是站在感情上的立场，而是以理论的立场来看的，从其他人来看应该会有不同的想法吧。”

“嗯，不过一个人容不容易受人喜爱其实还蛮明显的。”

“或许如此吧，连我都知道一个人受不受欢迎。像帕恩就是个谁都喜欢的人，你跟希莉丝就可能是大部份的人会欣赏的。”

“你觉得我……有魅力吗？”蒂德莉特害羞地问着。她是知道对方没有感情才敢这么问的，不过即使如此她仍是满脸通红。

“我觉得很有魅力，你不但美丽而且惹人怜惜。”

“谢谢……”连蒂德莉特都知道欧鲁森特地想过要怎么说，因此很乐意地接受了欧鲁森为她担忧的这份心。

“我只是在说一件事实而已，请你要对自己有信心。不过希莉丝那股开朗的心，以及她的聪明跟坚强对我来说都很有魅力，我觉得如果我恢复了原有的感情的话一定会喜欢上她，相信这一定是件很棒的事情的。”

由于声音有气无力，因此不知道这是不是欧鲁森的真心话。不过蒂德莉特倒是惊讶于狂战士会说出这种话来。

虽然没有表现出来，但是或许他的心中还残留有感情，还残留着正常的感情。

“所以你才要努力啊，你可是把任何精灵使都无法支配的怒之精灵用自己的力量压抑住了喔，如果这股力量能够再强一点的话，你一定会恢复成正常人的。等到那时候我再教你跟精灵交涉的方法，这样的话你一定会成为一个伟大的精灵使的。”蒂德莉特第一次正面注视着他的脸，并将手放在他强壮的肩膀上鼓励他。

“嗯，我会努力的。回应大家的期待是必要的，希莉丝跟姊姊都这么说过。”

“我在希莉丝那儿听过，你的姊姊好像是位很好的人。”

“那当然。”由于回答得有气无力，看来似乎没有任何感情，不过他是毫不犹豫地就回答的。

“啊，真的是位很好的人，她教了我很多东西，可是却为了保护我而死了，那时她要我一定要活下去……”

“够了欧鲁森！如果想太多的话，或许愤怒又会支配你，把你变成狂战士了。”蒂德莉特的心中再度浮起了关于这个狂战士的疑问。

的确有个东西阻止他变成狂战士，可是那会是什么呢？是残留在他心底的其他感情吗？还是他强大的意志力？

在这时，他看到大厅中央的帕恩面带微笑地朝她走来。“终于学会怎么跳了，不过还跳得不好就是了，蒂朵要不要也来试试？”

“哎呀，你花的时间真多啊，像我光看就已经会了喔！”蒂德莉特如此说着。她虽然没有说谎，不过语气完全只是在逞强，事实上她的心里几乎想要冲上前去紧紧抱着帕恩。

“帕恩，我们来跳舞吧！”蒂德莉特快步走向帕恩，将他强壮的臂膀挽到了自己的胸前。

“看来你被甩掉了。”欧鲁森如此说着。

“这只是现在，不过最后一定会跟以前一样是我赢的。毕竟我不但十分有魅力，而且也知道要怎么使用这股魅力。”希莉丝将手抱在胸前，靠在墙边如此说着。

“这样你身上的礼服会难过的。对了希莉丝，你愿不愿意跟我跳一段？我看你们在跳也学了一点。”

听到欧鲁森意外的这番话，希莉丝不禁仔细瞧着伙伴的脸。本来期待他的脸上会出现一些感情的碎片的，可惜似乎跟平常的他一模一样。

“你这种反应对我来说还真是刺激啊，欧鲁森，这倒有趣。”希莉丝停了一下，高兴地露出了笑容。”好啊，我就来领教领教吧，不过这跟剑法一样，你在跳舞这方面还是赢不了我的喔！”

希莉丝松开了紧抱在胸前的手，并将左手伸到了伙伴面前。

看来这场宴会还会持续好一段时间。

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Ⅵ

办完宴会之后又过了两天。

以欧鲁森为队长，史列因、蕾莉亚、希莉丝以及赛希鲁五人将会早一步朝青龙之岛出发，而帕恩与蒂德莉特也预定在同一天下午跟卡修前往火龙之狩猎场。

跟同伴分开行动对帕恩来说并不是第一次。想到当年一个人在瓦利斯奋斗的埃特，他的心就痛了起来。

不过埃特打赢了属于自己的这场战斗，光荣地获得了胜利。

而且他们有史列因在的话不会失败的，帕恩想到这儿就安心了不少，毕竟比他还靠不住的自己会担心他反而很奇怪。

不过即使理论上没关系，他还是无法压抑心中的不安。

如今帕恩跟蒂德莉特跟史列因他们一起来到了战神麦里的神殿，希望能获得一名叫做霍普的司祭的协助，也顺便送他们一程。

卡修国王也特地同行，因为他觉得由他出面拜托霍普的话会谈得比较快。

“偶尔像这样走在街上感觉真不错，或许沙漠本来就比较合我的个性，像我就怎么也无法喜欢那种潮湿的土地。”卡修似乎心情很好地说着，并且对那些看到国王敬礼的布雷德市民举手示意。

偶尔也会听到“国王万岁！”这样的声音。

卡修似乎拥有相当高的声望，沙漠之民坚信卡修便是守护神派遣来的英雄。

以前以敌方的身分交战的炎之部族，虽然在之前的战争结束之后做了各种反抗，也惹出了不少的问题，但之后经由卡修的努力，他们也逐渐成为了弗雷姆的一份子。

在炎之部族中的有力人士也相继成为了贵族或是骑士，参与着弗雷姆的国政。

原本好不容易就要从之前战争的伤痕中恢复过来的，没想到又面临了难民问题以及火龙“晨曦之星”进入活动期的骚动。卡修不由得露出了苦笑，毕竟一碰到这种事情他可就不能轻松了。

对帕恩来说，他也只能安慰着说勇者的身边总会伴随着试练，不过他倒是打算帮助卡修越过这场试练。

战神神殿建在布雷德街外的新建筑旁边，跟周围的建筑比起来大了一圈，加上屋檐用麦里的纹章做装饰，因此一眼就可以认出来。

神殿的入口在面对街道的外墙中央。由于现在是白天，铁制的门大大敞开，许多信徒来来往往着。

入口站着一个穿着神官服的男子。

本来想说长得蛮矮的，仔细看似乎是矮人族的。他长满胡须的脸反射着日光，就像雕像一样站在原地。

看他右手拿着 枪，应该是这儿负责守门的。比他的身高高出数倍的长柄尾端，附着锋利的斧头、长枪枪尖以及钩爪。这个矮人所拿的 枪似乎是实战用的非装饰品。

“这不是国王陛下吗？！”矮人察觉到是卡修，微笑着低下了头。

“没错就是我。司祭在吗？如果在的话我一定要见他一面。”卡修如此问着这位矮人族的神官战士。

“司祭大人啊？嗯～要说在是可以，要说不在也是可以啦。反正就请您自己确认吧，毕竟俺再怎么说还是您老自己确认比较好吧？”

即使用了很像敬语的方式，不过讲话仍有些傲慢，毕竟矮人是个不介意身分地位的种族。

帕恩看到了这个矮人族神官，不由得涌起了一股怀念的感觉，他想起了已经去世了的吉姆。

“矮人果然都不大知道礼貌耶！”蒂德莉特也怀念的说着。

而卡修问过司祭的所在处之后便走进了门后。

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从五天前开始代理司祭职务的侍祭夏莉，每天都为了她所不习惯的事情忙得晕头转向的。

要对前来礼拜的人们宣传麦里的教义，还必须以魔法治疗受伤或生病的人。能够使用魔法的司祭级神官除了她之外只有两位，而且这两位的魔法力也不高。

加上因为夏莉是女性，必须要多几分努力来获得信者的信赖，毕竟有一半的人是想看看新的女司祭而来的。

她常常在传道的时候被开玩笑，她不得不用她身为神官战士的经验来想办法解决。

在她忙得头昏眼花的时候，卡修国王突然在今天来访了。夏莉即使心中犹疑他是为何而来，不过仍是请人带卡修陛下前往贵宾室，自己也换上了正式的衣服走进房间。

“参见国王陛下！”一进房间，夏莉便慎重地低下头向卡修问好。

房间里已经有不少人了，除了卡修陛下以外似乎都不是弗雷姆的人，从他们的服装来看，应该是在外面旅行的冒险者。

“好久不见了，记得你叫做夏莉吧？对了，霍普司祭呢？我是有事情找他才来这儿的。”

“霍普司祭他……”夏莉想起了因为繁忙而忘记的寂寞感，头不由得微微低了下来。

“司祭大人跟随着某人，在前几天离开这个神殿了，所以现在才由在下代理他的职务。”

“真的吗？司祭他还真忙啊，其实以他现在这种地位根本就可以在家享清福了。只不过我也是来拜托他帮忙的，他这么忙我也脱不了关系吧。”卡修这么说着叹了一口气，就像是不知道该怎么办似地。

“请问是有什么事情呢？”夏莉如此问着卡修。

“嗯，我是希望他能够帮助这些人，跟他们一起出外旅行的。既然会拜托司祭这当然是场战斗之旅啦，不过他不在那也没办法了。对了，带霍普司祭离开的是何许人物啊？麦里的司祭平常是不会跟普通角色一起走才对啊？”

“该不会是亚修拉姆吧……”帕恩警觉到而叫了出来。

“这是有可能的。”史列因点头同意帕恩的看法。

卡修也如此认同。

“您也认识亚修拉姆这个人吗？！”夏莉听到了卡修等人的对话之后吓了一跳如此问着。

听到她所说的，卡修的表情也不得不变得难看。脸上因为愤怒而变得通红，这在卡修身上是很少见的。

“嗯，我当然知道，他是跟我为敌的马莫骑士，我就是为了阻止他的阴谋才前来请霍普帮忙的，真没想到他竟然站在亚修拉姆那一边，我真是被别人看不起了！”

夏莉听到了卡修所说的也受到了冲击。她那时一直有点感觉到，没想到亚修拉姆这个人果然是卡修国王的敌人。

“不，在下认为司祭大人并没有看不起陛下。在下也曾经见过亚修拉姆这个人，他的确有吸引人的地方，所以司祭大人才会愿意跟随他的。那时候司祭大人说卡修陛下并不需要他，眼前的骑士才是需要他的，如果当初陛下能够多留意司祭大人以及这个神殿的话……”

“虽然我再怎么样也不会信神的，不过我可没有忽略过他，不只援助他建了这个神殿，在王宫举行仪式的时候也少不了他，他从以前不就这么帮过我了吗！”卡修的语气十分强硬。

“司祭大人所说的比较是精神层面的。大概是说陛下总是靠自己去做事、靠自己去解决问题。就算有多少人站在自己这边，到最后还是只信任自己的力量，其实这一点我也感觉得到。”即使夏莉第一次看见佣兵王如此愤怒，也毫不避讳地说出自己心里所想的，不会被他的气势所盖过。

“我并不是不信任自己人，只是觉得自己能力范围之内可以做的话就由自己来罢了，没办法我天生就是这个样子。”

“您知道身为国王的人，如果什么事情都自己来的话会有什么后果吗？如果不信任自己的属下的话，一定会产生不满的声浪的。”

“我知道你想说什么，可是我可不是来听你说教的。既然如今他变成了敌人那也没办法，反正就是又多一个要打倒的人罢了。”卡修如此说着并生气地站了起来。

帕恩他们也大概知道了事情的状况，只不过不知道该说什么，只好跟着一言不发的卡修离开了座位。

“请等等！”这时夏莉叫住了他们。

“干什么？”回答的是卡修。

“如果可以的话，就由在下帮陛下的忙吧。虽然比不上司祭大人，不过我也受过身为麦里司祭的训练，累积了蛮多的经验了，因此绝对不会碍手碍脚的！”

正要离开房间的卡修回过头来注视着夏莉的脸。“喔，难道你真的敢跟霍普司祭为敌吗？”

“变成这样的话也没办法，如果彼此都相信自己的信念是正确的话，就算对手是司祭大人也必须大义灭亲的。何况我相信帮助卡修陛下您一定是正确的抉择。”夏莉果断地说着，并直视卡修的眼神。

卡修便这么站在原地考虑了一阵子。