ジオン軍が開発した史上初の量産型MS。当然最も旧式の機体であるため、内臓式動力パイプの非効率やジェネレーター出力の低さなど、設計段階から多くの欠点が見られ、後継機ザクⅡの登場により、すでに開戦当時には二線級兵器となっていた。とは言え、生産された機体のほとんどが実戦参加しており、一年戦争開戦当初の電撃戦で果たした役割は小さくない。シローが所属していた士官学校があるサイド2のコロニーに毒ガス兵器を使用し、住民を虐殺したのも本機である。また、地球降下作戦後も数の不利を埋めるべく多くが使用されており、オデッサ戦線にも投入。敗残兵となったトップ小隊でも、小隊長機はこのザクⅠであった。この時トップが使用した機体は、腰部スカートアーマーにザクマシンガンのマガジンをマウントし、同背面にはウェポン・ラッチを取り付けてある。