AC0092年1月02日,L2殖民地群,伯明翰。
银色的战舰缓缓停靠在航空港的第三个泊口,这艘战舰的年纪已经很老了,由于缺乏养护,外表看着有些破旧,然而所有联合的士兵们投来的视线都饱含着尊敬。温哥华公爵号,服役时间已经超过四十年的宙斯级巡洋舰,它的历史和它的主人一样古老,和ZM的黄金蔷薇号一样,都堪称人类大宇宙时代的象征之一。
地球圈统一联合最后的掌权者们都坐在会议室内,他们的年纪同样很老了,包括“战争的辞典”怀特·埃姆森上将在内,平均年龄都超过了60岁,他们所能控制的权力和地域已经一再缩减,而许多人却无法接受这样的改变。
“我不同意结束南十字星计划。”一个臃肿的老头双手颤抖着,试图将手中的药片吞服下去,他就是如今地球圈统一联合名义上的议长,今年75岁的丹东·马连。
怀特·埃姆森习惯性地揉着灰白色的头发,又有一年的时间逝去,他也七十二岁了,可看着比周围的老人们都健康得多。他缓缓道:“我的理由很简单,我们已经没有能力再来支撑这场战争了。”
丹东总算咽下了药片,他愤怒地吼道:“自由和民主永存!虽然这次东京分部被摧毁,但我们干掉了尤利西斯·所罗门!这是一次巨大的胜利!”
埃姆森上将皱紧眉头,他觉得非常头疼,这么多年来,他一直对这些政客所谓民主持着极大的怀疑,他们绝大多数人都是拿着民主的幌子在人民头上吃喝拉撒,保持着绝对的统治满足自身的私欲。而因为争夺权力而爆发争斗,流血的往往是真正的人民。作为经历过世纪战争的军人,在几十年的人生履历中,他也见过不少有良心的政治家,但目前为止他们都死了,而活着的时候,也绝对不会像今天这群满脑肥肠的人一样,坐在一张桌子面前高谈阔论,只是为了保住自己仅剩的一点儿可怜的权力。
接下来几位议员都开始絮絮叨叨地表态,无非在重复同样的话题,埃姆森终于觉得有必要给这些社会的蛀虫们一些刺激了,于是敲了敲桌子。
丹东眯起眼睛,他明白这是联合目前精神领袖即将发表意见的方式,他内心其实非常厌恶怀特·埃姆森这样的泥腿子,除了会打仗之外一无是处。可现实却注定自己不得不和他打交道,姑且听听他又想说些什么吧。
“我们的经济非常困难,目前控制在联合手中的区域实际上只有L2殖民地群的四分之三左右,人口七百零五万人,非常贫瘠。而军队方面,实际上能用于战争的作战部队只有三个并不完整的舰队,而ZM始终未能发起最后总攻的原因是顾忌殖民地的态度,以及我们在地球的残存力量。东京湾会战的结果大家都已经知道了,作为一个军人,我对尤利西斯的剧本给予极高的评价,地球军全军覆灭,高达操纵者能够确认生还的只有两人,算上在宇宙军服役的尼古拉斯·德普上尉,我军仅存的高达还有三部。现在我们面临的非常危险的局势,ZM宇宙军随时可能对我军发起总攻。”
“总攻?”丹东总算是听搞清楚了眼前的局势,心中的恐惧犹如海啸般巨浪滔天,他尖叫道:“这帮叛徒,他们的计划绝不会得逞!”
“当然不会得逞。”长桌的尽头,传来一个晦涩的声音,怀特眯起眼睛,他知道在整个议会的背后,这个人才是主角,在他所认识的政治家里,这人也许不算最有能力,但绝对是最狡诈的一个。
暗红褐色的短发从黑暗中缓缓浮现出来,瘦削的面容如果被刀斧砍过,一副银色金属镜框跨在高挺的鹰钩鼻上,冰冷的褐色眼珠,两鬓的络腮胡修剪地整齐而苍劲。
FN地球军领导人,米特·兰斯洛特和格兰特·兰斯洛特的父亲,名字本该记载在阿拉斯加攻略战阵亡名单上的本杰明·兰斯洛特上将。
这个人的经历堪称传奇,在0079年高达研发计划中,他只是研发团队中一个普通的技术人员,而在0085年“AC0083-101E”太空开发计划失败后,“高达之父”M博士携带已改善完成的高达资料失踪,FN根据剩余资料开始生产高达的时候,他已经是负责训练GUNDAM操纵者的负责人,军衔是上校。而“三年战争”爆发之际,由于实际上掌握了高达的控制权,他成为了在FN呼风唤雨的人物,官职也越来越高,直到0090年成为四星上将。
在得知此人战死于阿拉斯加攻略之后,怀特一度觉得有些不真实,这个毒蛇一样的男人,工于心计,不该就这么简单就死在一场局部战争里。之后本杰明以逃亡者的身份再度现身L2殖民地群时,他反倒没有感觉惊诧。
一周前地球圈发生的那场轰轰烈烈的决战,本杰明的女儿和儿子都死了,而他的亲生儿子更早以前就死于飞行事故。他一手训练出的高达操纵者们,在这三年时间里也逐渐凋零,而在站在这些尸骨上的本杰明,却在政治舞台上越爬越高。这种一将功成万骨枯的是理念素来是怀特·埃姆森所厌恶的,可他也不得不承认此人作为政治家的能力绝对是一流。
“兰斯洛特上将,你能提供支撑你观点的证据吗?”
“当然。”本杰明面无表情地十指交叉,挡住了鼻梁以下的部分,“联盟的力量一直比我们强,但他们始终无法摧毁我们,就是因为他们并未强大到足以横扫整个宇宙。他们忌惮着殖民地和星界财团,而这正是我们应当利用的机会。”
“可过去我们也多次试图同殖民地或是星界财团联手,但他们并未有任何回应。”
“现在情况不同了。”本杰明冷冷一笑:“我的孩子们都死了,但他们让联合付出了巨大的代价,尤利西斯·所罗门的生命!所罗门家族现在失去了继承人,我想无论殖民地或是星界财团都不愿意放弃这个机会。”
埃姆森将军沉默了下来,本杰明的眼光独到但并非没有道理,一个王朝失去了继承人,带来的影响确实不容小觑。敌对势力的蠢动和内部派系的倾轧都会对其产生颠覆性的影响。
丹东蠕动着肥厚的嘴唇道:“格兰蒂亚才刚刚50岁,他还能再生孩子,何况他还有个女儿,也可以作为下任继承人的人选。”
“尊敬的议长,我并不想质疑您的看法。”相对于埃姆森对议会的淡漠,本杰明显得很是恭敬:“格兰蒂亚对其夫人的感情曾经轰动地球圈,埃姆森上将应当记忆犹新,我不认为他有续弦的可能。至于诺薇·所罗门,我查阅了所罗门家族两百年来发展的历史,在本家之中从未有女性继承权力的先例。而且恕我直言,所罗门王的玫瑰美则美矣,但欠缺统一宇宙的器量。”
一群半只脚都踏进了棺材的老头们明显有了兴趣,开始大肆讨论起所罗门王女儿的各种八卦,从身材长相到饮食起居无所不包,最后甚至聊到了关于她和那位赤色彗星的种种暧昧,到最后恼怒的埃姆森将军敲着桌子制止了这场原本应当严肃的会议变成闹剧。
“兰斯洛特上将,我想你应当有相应的计划吧?”
“当然,请议会批准我就下一阶段的计划进行详细的说明。”
这些共历生死的同伴、兄弟、敌人,无论变换为任何身份,在那生死的尽头,都让人看到了他们的勇气。也许,如果不是生于敌国,不是相逢在乱世,他们也应该是朋友。